私法，相對於公法，一般而言指的是規範私權關係的法律。

公、私法之區分

目前區分公、私法並未有一個統一的標準理論， 但比較多數人採的是所謂的「新主體說」， 這一個說法的區分標準是： 如果一個法律關係中，出現的法律主體其中一方是以公權力姿態出現的國家主體， 那麼適用在這個法律關係中的法律，就是公法； 反之，如果雙方沒有出現這樣的主體， 就是私法．

舉例來說：台北市政府向池上便當訂購飯盒， 這裡台北市政府出現的姿態，和公權力無關．

必須注意的是，新主體說是用來區分「法律」本身的定性， 而「法律關係」是公法關係或者私法關係， 則是另一件事情．

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