白血病

白血病（Leukemia）是造血細胞的癌症亦稱作血癌。

概述

1847年德国病理学家鲁道夫·魏尔消首次识别了白血病。白血病的病源是由于细胞内脱氧核糖核酸的变异形成的骨髓中造血组织的不正常工作。骨髓中的干细胞每天可以制造成千上万的红血球和白血球。白血病病人过分生产不成熟的白血球，妨害骨髓的其他工作，这使得骨髓生产其它血细胞的功能降低。白血病可以扩散到淋巴结、脾、肝、中枢神经系统和其它器官。

病因

对白血病病因的精确原因还在研究中。一般骨髓干细胞内的DNA变异导致它们的恶化。其原因可以是暴露在放射线中、接触致癌物质和其它细胞内遗传物质的变异。病毒也可能导致白血病。

1990年代初英国和德国有关于在核电厂周围儿童经常发生白血病的報導。其原因和究竟这些白血病发生与核电厂是否有关至今没有完全定论。

类型

白血病有多种类型，白血病的类型主要由血液内不正常的血细胞的类型来区分，此外临床分急性和慢性白血病。

成年人中最常见的是AML和CML，儿童中比较常见的是ALL。

急性白血病的特征是不成熟白血球剧增，这些不成熟的白血球一般在骨髓中約佔5％以下。这種不成熟白血球剧增的現象使得骨髓无法制造健康的血细胞，而由不成熟的白血球取代。急性白血病在青少年和儿童中比较普遍。由于恶性细胞的剧增和扩散急性白血病必须立即治疗。在不治疗的情况下病人在数月甚至数周内死亡。

慢性白血病的特点是地过多地制造成熟的但依然不正常的血细胞，这些细胞（白血球占多数）因此过多地存在在血液中。慢性白血病一般出现在成年人，少見於兒童。医生首先確立慢性白血病的診斷與分類，再依照診斷與分類決定治療的方針。

症状

白血病的症狀，主要跟骨髓內造血功能的破壞有關。由於，白血球有穿滲進入組織的作用，部分症狀也跟此種特性有關。（白血病的症狀繁多，仍有本文未能涵蓋者。由於大部分白血病的症狀，沒有特殊性，擁有这里列举症状的人，不一定是得到白血病。得到白血病的病人，也不會擁有這描述的所有症狀）

骨髓造血功能破壞引起的症狀

容易發生青肿，點狀出血：導因於製造血小板的巨核細胞減少，以致血小板缺乏。
貧血：製造紅血球的母細胞減少，導致红血球的缺乏。常以容易在走動，或運動時發生气喘和暈眩。
持續發燒，感染經久不癒：大部分的白血球都是血癌細胞，無正常功能，導致免疫力下降，容易受到感染。

血癌細胞穿滲組織引起的症狀

淋巴結腫大
骨痛或关节痛:血癌細胞在骨髓內大量增生造成。輕敲急性淋巴细胞性白血病病人的胸骨，常會引起劇烈疼痛。
牙齦腫脹
肝脾腫大
头痛和呕吐：血癌細胞穿滲進入中枢神经系统的表现。
皮膚出現硬塊：因為看起來呈微綠色，又稱「綠色瘤」
心包膜或是肋膜腔積水

各類白血病的特殊表現

急性前骨髓性白血病：瀰漫性出血
慢性骨髓性白血病：大部分病人血小板數目上升，脾臟腫大
慢性淋巴性白血病：
急性淋巴性白血病：若是導致胸中膈淋巴腺腫大，往往壓迫氣管，導致「呼吸急促」咳嗽
成人T細胞淋巴性白血病：因為血中鈣離子過高，導致脫水，意識不清，昏迷。

診斷

治療

主要治療有下列幾類化學治療﹑放射治療﹑標靶治療。部分高危險性病人，需要進行骨髓移植。

存活率

在过去30年中，存活率提高了一倍，但其绝对数值依然相当低。1970年的存活率是22%，1990年代的存活率是43%。部分種類的白血病，由於發現創新的治療方式，存活率遠高於此。譬如，自1970年代以來，在中國大量使用全反式維甲酸或三氧化二砷（砒霜），治療急性前骨髓性白血病，獲得重大的成就。此種創新的治療，亦獲得全世界血液科醫師的一致肯定，成為標準的治療方式。不但大幅度提高該型白血病的治癒率，而且大大地減少因為出血引起的併發症，使得可高達80%以上病人獲救。

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病因

类型

症状

骨髓造血功能破壞引起的症狀

血癌細胞穿滲組織引起的症狀

各類白血病的特殊表現

診斷

治療

存活率