其原理是每種元素都有其個別的光譜。樣本通常是粉或小塊的形式。以一條清潔且對化學隋性的金屬線(例如鉑或鎳鉻)盛載樣本,再放到無光焰中。
由於鈉很常見,其金黃色焰容易蓋過其他金屬的焰色,所以有時會經鈷藍玻璃觀察其他金屬的焰色。
| Symbol | Name | Color |
|---|---|---|
| As | 砷 | 藍 |
| B | 硼 | 青綠 |
| Ba | 鋇 | 黃綠 |
| Ca | 鈣 | 磚紅 |
| Cs | 銫 | 淺紫 |
| Cu | 銅 (沒鹵素) | 祖母綠 |
| Cu | 銅 (有鹵素) | 藍綠 |
| In | 銦 | 藍 |
| Li | 鋰 | 深紅 |
| K | 鉀 | 淺紫 |
| Mo | 鉬 | 黃綠 |
| Na | 鈉 | 金黃 |
| P | 磷 | 青綠 |
| Pb | 鉛 | 綠 |
| Rb | 銣 | 淺紫 |
| Sb | 銻 | 淺綠 |
| Se | 硒 | 天藍 |
| Sr | 鍶 | 深紅 |
| Te | 碲 | 淺綠 |
| Tl | 鉈 | 綠 |
| Zn | 鋅 | 藍綠 |
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