生物体是一个结构和功能都严整有序的开放系统。它的严整有序性是靠不断同外界环境进行物质和能量的交换来维持的，一旦物质和能量的交换停止，结构和系统就会解体。生物体的这种不断同外界环境进行物质和能量的交换过程，就是新陈代谢。各种生物都有新陈代谢。新陈代谢包括同化作用和异化作用。同化作用是形成有机物和贮存能量的过程；异化作用是分解有机物、释放能量的过程，没有同化就没有异化，没有异化也不可能进行同化，这两个过程是相互依存、对立统一的。

新陈代谢是一系列极其复杂的、有精确顺序的酶促反应的总和。各种生物的基本代谢途径相似，各个相应步骤所需的酶相同。各种生物都以三磷酸腺苷（ATP）为其贮能和放能的中心物质。

外部連結

• Overview of the Major metabolic pathways (英文)

主要的代谢过程有：

• 醣代谢
• 蛋白质代谢
• 脂肪代谢
• 核酸代谢

在文学中，还比喻新事物生长发展，代替旧事物。如鲁迅《随感录》：“但进化的途中总须新陈代谢。”

生理學

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