发育生物学

發育生物學或胚胎學(embryology)是有機體生長和發育過程的的研究。發育生物學研究基因在細胞生長，分化和形態發生(morphogenesis)調控，這些過程使生物體型成組織和器官。胚胎學(Embryology) 有時被比較明確地規範到有機體單一細胞階段，到獨立個體之間的研究。直到20世紀，胚胎學是一個比較偏重述敘的科學。時至今日，胚胎學或發育生物學處理討論一個生物體，如何形成個體正確及完整形態的各個步驟。进入21世纪70年代以后，发育生物学的研究主要着重于分子和细胞生物学水平上的胚胎学。

演化發育生物學(evolutionary developmental biology)的相關領域主要在90年代形成，這是由分子發育生物學(molecular developmental biology)和演化生物學而來，研究不同物種間發育過程的差異性。經常被使用在發育生物學上的動物模式，有線蟲 (Caenorhabditis elegans)、果蠅 (Drosophila melanogaster)、斑馬魚　(Danio rerio) 、小鼠 (Mus musculus)和擬南芥 (Arabidopsis thaliana) 。發育生物學的研究結果，可幫助瞭解染色體異常(chromosomal aberration)引起的發育不全，例如：唐式症。

發育的分子機制

在20世紀中，許多與胚胎發育有關的分子都被定義出來。轉錄因子 (transcription factors)是細胞中基因表現的關鍵調控者。在不同的細胞中，如上皮細胞、肌肉細胞、神經細胞等，因為轉錄調控而有不同的蛋白質表現。轉錄因子受到細胞核外，訊息傳遞路徑(signaling transduction pathway)的影響。訊息傳遞路徑通常包括了受體 (receptor)和它的配體 (ligand)，並有其他酵素，如蛋白激酶(protein kinases)介入。

模式生物

利用不同的模式生物來進行實驗，對於結果會有不同的差異是眾所周知的事，因此，要如何選擇適當的生物，來進行生物體內研究，也是生物學和生物醫學一個重要方向。利用模式生物來發現、確認，可以對於疾病的治療、防治達到更佳的效果，進而發展更新的藥物。

模式生物的選擇上，要考慮到生物的多胎性、生命週期長短、生物體型或胚胎大小是否利於觀察、品種特異性、能供大部分研究者使用、能運輸至國外、能精確控制疾病或病變的再現性。

動物模式可應用於癌症、糖尿病、高血壓或其他疾病研究，近年的動物模式也應用於致癌原或環境毒物對人類的影響。

脊椎動物

爪蟾 (Xenopus laevis)

斑馬魚Zebrafish(Danio rerio) 雞chick (Gallus domesticus)

小鼠/大鼠 mouse(Mus musculus); rat (Rattus norvegicus)

猴子

無脊椎動物

海膽

線蟲　(Caenorhabditis elegans)

果蠅　fruit fly (Drosophila melanogaster)

植物

-{zh-cn:擬南芥; zh-tw:阿拉伯芥}-　(Arabidopsis thaliana)

玉米 (Zea mays)

金魚草　Snapdragon (Antirrhinum)

外部連結

Developmental Biology by Scott Gilbert. (online textbook)

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