冠词是印欧语系和闪含语系的诸语中，位于名词或名词词组之前或之后，在句子里主要是对名词起限定作用的词。冠词是一种虚词。在汉语，日语等语言中没有与之相对应的词性。

冠词的分类及其作用

• 定冠词（例如英语中的the）用来限定这个冠词后面的名词是讲话者明确指出的某个特定的事物；
• 不定冠词（例如英语中的a/an）用来表示这个冠词后面的名词是指某一类特定事物中的一个，但具体是哪一个并不重要；
• 部分冠词（例如法语中的du/de la）用来表示这个冠词后面的名词的量是不确定的。

此外，在某些语言中（比如法语），同一个名词的阳性与阴性形式，单数与复数形式的读音完全一样，通过前面不同的冠词的使用，可以让听话者区分出这个名词的不同形式。

参考

语言学术语 | 詞性

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