免費軟件(Freeware)，泛指一切不用金錢買回來的電腦軟體。開發者一般是因興趣或以分享性質而發放。亦有部份是因為不滿或希望改善現存軟體而自行開發另一個或替其優化程式。需要注意的是自由軟體(Free Software)或開放源碼軟體(Open Source Software)並不一定是免費軟體，反之亦然，但現實上大多數自由軟體或開放源碼軟體皆是免費軟體，而免費軟體則只有部份同時是自由軟體或開放源碼軟體。

類別

• 綠色軟件(Green Software)
• 廣告軟件(Ad-ware) - 附帶宣傳廣告的軟體，當中部份是惡意軟件。
• 贊助軟件(Donationware 或Beggarware 或Nagware) - 透過自願性贊助或捐獻，軟件開發者從而獲得補酬。
• 被放棄的軟體(Abandonware) - 一些商業軟體因日子久遠或失去利潤價值而免費使用，甚或開放源碼，放棄版權。
• 附帶的軟體 - 如一些公司的宣傳光碟經常包括的閱讀/多媒體軟件，例：Adobe PDF Reader﹑Real Player﹑Flash Player或遊戲光碟附帶的Direct X等。

要注意的是，非屬於開放原始碼的免費軟件，部分的版權聲明對使用方面有所限制，包括不得作商業上的用途，只能在家居作私人非商業上的用途。

當中卻不包括試用軟件(Trail ware)或共享軟件{Shareware)等過了一段時間後不能再使用或功能有所限制的軟件。有時亦有偽裝成免費軟件的間諜軟件(Spyware)或垃圾廣告軟件(Spam ware)。

外部連結

繁體中文網站

• CNET.com亞洲版 - 下載專區
• 下載王hotdl.com
• 史萊姆的第一個家

英文網站

• TinyApps.Org
• freewarefiles.com
• The 46 Best-ever Freeware Utilities
• Pricelessware.org
• sourceforge.net
• FreewareTown.com

Sources

• The History of Shareware by Michael E. Callahan
• GNU's declaration that "freeware" is not the same as "free software"
• Making Sense of Freeware, Open Source, and Shareware
• Andrew Fluegleman: In Memoriam by Kevin Strehlo
• Paul Lutus: CareWare concept
• "13 of the Great Freeware Writers" by Rey Barry, the Freeware Hall of Fame

免費軟件

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