猶太人歷史來認為以斯拉是這兩卷書的作者,甚至一些現代學者也認為以斯拉是這兩卷書的編纂者,因為二書的文字,風格,宗教觀點等與他個人的叙述相符。
另一種看法認為本書是由一位不知名的作者所編纂。由於經文常提及聖殿禮義,顯示作者可能是在聖殿供職位的利未人;而且他連次要的職位 (如歌唱的)也沒有忽略,可見他很可能是屬亞薩樂隊的成員 (參歷代志上15章:16-19節) 。
由於學者未能确定誰是本書作者,對以斯拉記與尼希米記的返國日期亦眾說紛紜,故對二書的寫作日期亦有不同意見。不過按較保守的估計,二書寫成的日期約在主前五世紀末葉。
被擄後歸回猶大的以色列人在以斯拉和尼希米的領導下,在信仰上醒悟過來:他們是被放逐後剩餘的少數,能够重歸故土,足見是神的恩待;神的手滿有能力,使他們在危險和萬難下得以重建聖城和聖殿。他們覺悟到過去信仰上的失敗導致他們受罰被逐。現在他們失志向神盡忠,順從摩西律法,並分別為聖,不沾染外邦異教,使猶太信仰的精粹得以保存。
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