122979main launch.jpg của NASA phóng lên vào ngày 26 tháng 7 năm 2005.]]

Tàu vũ trụ hay còn có tên gọi là phi thuyền không gian là một phương tiện vận chuyển các thiết bị có người hay không người lái vào các khoảng không ở bên ngoài tầng khí quyển Trái Đất.

Phân loại

Phân loại theo hoạt động

• Trạm vệ tinh: là các loại tàu vũ trụ chỉ được phóng và trở thành một vệ tinh nhân tạo của Trái Đất nhằm làm một trạm có khả năng kết nối với các tàu vũ trụ khác, thực hiện các thí nghiệm không gian, và có thể dùng làm trạm trung chuyển cho các chuyến phi hành có người lái vào khoảng không xa hơn của vũ trụ. Thường thì các trạm này sẽ ở lại vĩnh viển trong quỹ đạo cho đến khi không dùng nữa. Ví dụ của loại này là Skylab.
• Tàu thám hiểm: Đây là loại tàu vũ trụ có khả năng bay theo một quỹ đạo nào đó hoặc vượt ra khỏi tầm hút của Trái Đất. Ví dụ bao gồm các phi thuyền Apolo, các phi thuyền đến Sao Hỏa,...

Phân loại theo chức năng

• Tàu mẹ (phi thuyền mẹ)
• Tàu con (phi thuyền con)
• Tàu con thoi (phi thuyền con thoi)

Phóng tàu vũ trụ

• Mượn phản lực của các tên lửa nằm ngoài tàu. Các tên lửa đẩy này sẽ rời tàu khi hết nhiên liệu.
• Dùng buồng phản lực riêng kết hợp với sức đẩy của tên lửa.

Vai trò của thám hiểm không gian

Thám hiểm vũ trụ | Phương tiện giao thông

Pesawat luar angkasa | Космически кораб | Umělé kosmické těleso | Rumskib | Raumschiff | Spacecraft | Kosma flug-aparato | Véhicule spatial | 우주선 | Űreszköz | Ruimtevaartuig | 宇宙船 | Romferge | Statek kosmiczny | Nave estelar | Космический летательный аппарат | Umelé kozmické teleso | Vesoljsko plovilo | Avaruusalus | Rymdfarkost | 航天器