Husmusen (Mus musculus) härstammar från Asien. Sedan äldsta tider har den varit bland människans "trognaste" följeslagare. Redan Aristoteles och Plinius kände till den. I städerna är den bunden till husen, där den genom att gnaga på allt den kommer över (de övre framtänderna är genom sin form i mycket hög grad lämpade för det) gör sig mycket hatad.

Husmusen är troligtvis det däggdjur som näst efter människan förekommer i störst antal på jorden. Dess fruktsamhet är enorm: fortplantning kan i varma bostäder ske året om och efter 20-23 dygns dräktighet föds 3-12 ungar.

Beskrivning

Husmusen är korthårig och färgen varierar från ljusbrunt till svart, med ljus undersida. Laboratoriemöss och möss som hålls som sällskapsdjur är ofta vita (albinistiska). Öronen och svansen har mycket lite hår. Vuxna djur väger 12-30 gram. Kroppen är 15-19 cm lång, inklusive svansen, som står för mer än halva längden. Särskilt hannarna har en myskliknande doft.

Det är svårt att skilja på unga hannar och honor men honorna har kortare avstånd mellan anus och genitalöppningen. Hos sexuellt mogna individer är testiklarna på hannarna den tydligaste könsskillnaden. De är stora i förhållande till kroppsstorleken (ungefär hälften så stora som huvudet) och oftast hårlösa. De kan dock dras tillbaka in i kroppen så at de inte är direkt synliga. Honorna har 5 par mjölkkörtlar och bröstvårtor. Hannarna saknar synliga bröstvårtor.

Nära ögonen har husmöss körtlar som utsöndrar en rödbrun substans när musen blir stressad.

Petmouse.JPG even-teckning]]

Beteende

Husmusen står och går vanligen på alla fyra benen. När den äter, slåss eller ska orientera sig i omgivningen kan den stå en stund på bakbenen, med extrastöd av svansen. När den springer har den svansen utsträckt horisontellt, så att den är till hjälp för att hålla balansen. Änden på svansen är uppåtböjd, utom när den blir skrämd. Musen är bra på att hoppa, klättra och simma.

Mössen är mest aktiva i skymningen och på natten. De tycker inte om skarpt ljus. De lever i många olika sorters undanskymda utrymmen, där det finns mat i närheten. Boet byggs av diverse mjuka material som de kan få tag på. Mössen är revirhävdande och dominerande hannar lever vanligtvis tillsammans med flera honor och deras ungar. Om två eller fler hannar hålls tillsammans i en bur blir de lätt aggressiva mot varandra, särskilt om de inte har växt upp tillsammans.

Husmusen äter främst vegetabilier men kan också äta kött och mjölkprodukter. De dricker ganska lite vatten, utöver det vatten som finns i maten. De äter också sin egen avföring, för att ta tillvara näring som bakterier i tarmarna har producerat.

Fortplantning och livscykel

Husmusens brunstcykel är 4-6 dagar lång. Den tid honan är mottaglig för befruktning är kortare än ett dygn. Efter parningen bildas vanligen en vaxartad propp i vagina, som förhindrar ytterligare parning. Den finns kvar ungefär ett dygn. Dräktighetstiden är 20-23 dygn. Därefter föds 3-13 ungar (i genomsnitt 5,5 stycken) och honan är vanligen mottaglig för befruktning redan ett par timmar efter förlossningen. En hona kan få 5-10 kullar per år, så antalet kan växa mycket snabbt. Om förhållandena är lämpliga fortgår fortplantningen under hela året (vilda populationer i kalla trakter fortplantar sig inte under vintern). De nyfödda ungarna är blinda och saknar päls. Pälsen börjar växa ut ungefär 3 dagar efter födseln och ögonen öppnas efter drygt en vecka. Honorna blir könsmogna efter 6 veckor, hannar efter 8 veckor.

Husmusen lever i 1 till 2 år. Den mus som man mätt upp högsta åldern på (år 2004) blev nästan 5 år, men den var resultatet av intensivt avelsarbete.

Sinnen och kommunikation

Husmusen har nästan inget färgseende. Det hänger samman med att den är aktiv framför allt när det är ganska mörkt. Den har däremot mycket god hörsel och kan höra mycket högre toner (100 kHz) än människor (20 kHz). För kommunikation med varandra på korta avstånd använder de pip med hög frekvens som människor inte kan höra. I samband med parningen ger hannen ifrån sig korta pip i frekvenserna 40 kHz och 70 kHz. För kommunikation på längre avstånd använder musen pip som människor kan höra.

Husmusen använder också feromoner för kommunikation. De utsöndras av båda könen med urinen och identifieras av ett organ i nedre delen av nosen.

Med sina morrhår känner möss luftrörelser och föremål som är nära.

Gnagare

Домашна мишка | Hausmaus | Mus musculus | ratón | souris | Háziegér | ハツカネズミKimitxin | Huismuis | Muus | Mysz domowa