Sydafrika

Sydafrika är en stat i södra Afrika, gränsande till Botswana, Lesotho, Moçambique, Namibia, Swaziland och Zimbabwe. Sydafrika är ett av de mer utvecklade länderna på kontinenten.

Historia

När Storbritannien besatte området Godahoppsudden 1806, flyttade många av de holländska nybyggarna (boerna) norrut för att grunda en egen republik. Upptäckten av diamanter (1867) och guld (1886) skapade välstånd och immigration och ökade underkuvandet av de ursprungliga invånarna. Boerna motstod britternas försök till utvidgning av sitt territorium, men besegrades i boerkriget 1899-1902. Det var i dessa Boerkrig som världens största ungdomsrörelse bildades, nämligen scouterna. Den 31 maj 1910 blev landet självständigt från Storbritannien, och Sydafrikanska Unionen bildades. 1948 valde Sydafrikas vita befolkning in det boerdominerade Nationalistpartiet i parlamentet som lagstiftade den nya apartheidregimen (apartheid = "åtskillnad"), ett politiskt system som bygger på segregation mellan olika rasgrupper. 1962 bildades Sydafrikanska Republiken. Apartheid försvann från den politiska arenan i början av 1990-talet då svarta för första gången tilläts rösta, vilket ledde till en jordskredsseger för partiet ANC och dess ledare Nelson Mandela (sedermera Sydafrikas första svarta president, mellan 1994-99).

Sydafrika hade från 1970-talet och framåt ett fåtal primitiva egenkonstruerade kärnvapen, men förstörde dem frivilligt (vissa anser att de skänkte dem till Israel, som hade mycket kontakt med Sydafrika under denna period) och skrev på icke-spridningsavtalet år 1991. Sydafrika är det enda land som utvecklat kärnvapen och sedan avsagt sig dem. En av teorierna till att Sydafrika avskaffade kärnvapnen sägs vara att nationalisterna inte ville att så farliga vapen skulle hamna i händerna hos de svarta; när de insåg att de skulle förlora makten förstörde de sina kärnvapen.

Geografi

Sydafrika har många och rika naturtillgångar, däribland guld, krom, antimon, kol, järnmalm, mangan, nickel, fosfat, tenn, uran, diamant, platina, koppar, vanadin, naturgas och olja.

Klimat och miljö

Klimatet är halvtorrt i större delen av landet, men subtropiskt längs östkusten. Ibland förekommer längre torrperioder.

Det finns lite fler än 20 000 växtarter i Sydafrika, vilket är omkring 10 procent av samtliga kända arter i hela världen. I Fynbos, ett smalt bälte med buskvegetation i södra Western Cape, finns fler än 9 000 av dessa arter. De flesta är ständigt gröna växter med hårda, smala, nålliknande blad. Ett annat typiskt sydafrikanskt växtsläkte är Protea. Det är blommande växter och omkring 130 av släktets arter finns i Sydafrika. Även om det finns en stor artrikedom av växter i landet så är endast omkring 1 procent av Sydafrikas yta skog. Denna finns nästan uteslutande längs kusten mot Indiska oceanen i provinsen KwaZulu-Natal.

Avsaknad av stora floder och insjöar gör att man måste begränsa användning av färskvattnet men man har problem med att få vattnet att räcka till. Andra miljöproblem är vatten- och luftföroreningar och jorderosion.

Administrativ indelning

Sydafrika är indelat i nio provinser: Östra Kapprovinsen, Fristatsprovinsen, Gauteng, KwaZulu-Natal, Limpopoprovinsen, Mpumalanga, Nordvästprovinsen, Norra Kapprovinsen och Västra Kapprovinsen.

Ekonomi

Sydafrika är ett medelinkomstland med ett överflöd av naturtillgångar, välutvecklad ekonomi, lagstiftning, kommunikationssektor, energiförsörjning och transportsektor. Den sydafrikanska börsen är bland de tio största i världen och infrastrukturen är modern. Trots detta har den ekonomiska tillväxten inte varit tillräckligt stark för att minska den höga arbetslösheten och stora ekonomiska problem finns kvar sedan apartheidtiden, speciellt en utbredd fattigdom och stora inkomstskillnader. Stor immigration ifrån andra afrikanska länder spär på fattigdomsproblemen.

93 procent av elektriciteten framställs av fossila bränslen, 6 procent av kärnkraft och 1 procent av vattenkraft. Sf-map.png

Demografi

Av Sydafrikas cirka 45 miljoner människor är 79% svarta sydafrikaner, 9,6% vita sydafrikaner, 8,9% färgade sydafrikaner (blandad härkomst) och 2,5% asiater (indier).

Sydafrika har 11 officella språk: afrikaans, engelska, ndebele, nordsotho, sydsotho (sesotho), siswati, tsonga, tswana, venda, xhosa, zulu. Zulu är störst (cirka 23% av befolkningen), följt av xhosa (cirka 18%) och afrikaans (cirka 14%).

Sett till religiös tillhörighet är 68 % av befolkningen kristna, 28,5 % tillhör traditionella afrikanska religioner, 2 % är muslimer och 1,5 % är hinduer.

Aids är ett mycket stort hälsoproblem och 2001 var 20 procent av den vuxna befolkningen smittad. Befolkning i Sydafrika är förhållandevis ungt, medelålder är 24,5 år (2002). Medellivslängd hos sydafrikaner år 2003 är 46,6 år. Spädbarnsdödlighet är runt 6 % år 2003. Analfabetism är inte så utbredd i Sydafrika som i andra afrikanska länder, 2003 var knappt 14,92 % av den vuxna befolkningen analfabeter. Ett antågande hälsoproblem i Sydafrika är sk välståndsrelaterade sjukdomar såsom diabetes och fetma (oftas är dessa två sammankopplade). Uppemot 30% av den svarta befolkningen lider av fetma och ytterligare 40% är överviktiga.

Kultur

Bland sport är fotboll generellt populärast bland den svarta befolkningen, rugby bland den vita minoriteten, cricket av de vita och indiska minoriteterna. Även motorsport, simning, surfing och friidrott är sporter som utövas med blandad framgång i landet.

Sydafrikas nationaldag, frihetsdagen (Freedom Day), firas den 27 april till minne av Sydafrikas första demokratiska val som hölls den 27 april 1994.

Afrikas länder Sydafrika