Plast är ett samlingsnamn för artificiella konstruktionsmaterial som vanligen framställs ur fossil olja. En plast består av en polymer samt tillsats. Vissa plaster, såsom etenplast består nästan uteslutande av polymer medan andra kan ha som mest 70% tillsatser. Mjukgjord PVC har t.ex. 70% tillsats, främst i form av mjukgörare.
Plasters egenskaper styrs till största delen av vilken struktur polymerens molekylkedja har. Kedjan kan ha en eller flera monomerer och benämns homopolymer respektive sampolymer. Dessutom kan polymerens kedja vara av linjär, grenad eller nätstruktur. Förutom kedjestruktur spelar kedjornas inordning i materialet en viktig roll. En polymer med ordnad, symmetrisk struktur kallas kristallin och en polymer med ostrukturerade molekyler kallas amorf. En kristallin struktur är tätpackad och styvare än amorf struktur. För att en polymer skall kunna kristallisera måste den ha regelbunden konfiguration, vara rörlig och kunna packas tätt. En polymer kan inte kristalliseras helt men med rätt bearbetning upp till ca 90%.
Tillsatser styr bl.a. plastens mekaniska egenskaper, styvhet, brandegenskaper och kemisk beständighet.
Man skiljer mellan två huvudtyper av plast - termoplast och härdplast. Termoplaster består av linjära eller grenade polymerkedjor som smälter och tillverkas vid hög temperatur samt stelnar när den kyls. Härdplaster består av ett tätt tvärbundet nätverk av polymerkedjor, som stelnar vid tillverkningen.
Plast kan, på grund av sin lätta vikt, och möjligheten att gjuta den i så många olika formet, användas till det mesta.
Plast är inte alltid nedbrytbar. I takt med ett växande sopberg har plaståtervinning införts. Termoplaster återanvänds idag i allt större skala. När det gäller härdplaster har man dock inte ännu hittat någon tillfredsställande metod för att återvinna dessa. En metod att återvinna härdplaster kallas pyrolys men är relativt olönsam.
| Plastgrupp | Kemisk beteckning | Förkortning | Handelsnamn | Plasttyp | Tg | Tm | Akrylplast | Polymetylmetakrylat | PMMA | Bonoplex® Perspex® Plexiglas® | Amorf termoplast | ~105°C | Amidplast | Polyamid | PA | Kevlar® Ultramid® Zytel® | Delkristallin termoplast | ~35-50°C | ~180-265°C | Epoxiplast | Epoxi | EP | Araldite® Epokite® Epotuf® | Härdplast | Etenplast | Polyeten | PE | Alkathene® Marlex® Surlyn® | Delkristallin termoplast | ~-120°C | ~105-140°C | Fenoplast | Fenolformaldehyd | PF | Bakelit® Fluosite® Peracite® | Härdplast | Fluorplast | Polytetrafluoreten | PTFE | Algoflon® Fluon® Teflon® | Högkristallin termoplast | ~170-325°C | Propenplast | Polypropen | PP | Amoco® Novolen® Vestolen® | Delkristallin termoplast | ~-10°C | ~165°C | Styrenplast | Polystyren | PS | Carinex® Hostyrene® Styropor® | Amorf termoplast | ~100°C | Uretanplast | Polyuretan | PUR | Bayfill® bayflex® Urepan® | Tvärbundet | ~-30°C | Vinylkloridplast | Polyvinylklorid | PVC | Breon® Mipolam® Vestolit® | Amorf termoplast | ~80°C |
|---|
Kunststof | Kunststoff | Plastic | Plástico | Matière plastique | Muovi | פלסטיק | Materie plastiche | 合成樹脂 | Plastic | Plástico | Пластмассы | Plastic