Byte (enhet)

Byte (uttalas "bajt") är en den minsta adresserbara enheten på en dator. I moderna sammanhang är en byte nästan uteslutande synonymt med en sekvens bestående av 8 bitar; dataterm för informationsmängd och måttenhet för informationsstorlek. Pluralformen är i allmänhet den engelska pluralformen bytes utom då ordet används som enhet.

Möjliga källor till missförstånd:

Byte förkortas ofta B, men det kan leda till förväxling med b för bit som är en annan enhet för informationsmängd. Inga standardiserade förkortningar finns, och Svenska datatermgruppen rekommenderar att hela ordet byte och bit skrivs ut.
Prefixen kilo, mega, giga och tera har ibland inte den av SI standardiserade betydelsen när de används med bit och framför allt med byte. Detta förklaras i SI-prefix.

Användning och uppbyggnad

Bitsekvensen kan tolkas som 8 positioner, där var och en kan ha värdet 1 eller 0. Detta ger 2⁸ = 256 kombinationer. En byte kan därmed anta något av värdena 0...255.

Åttabitarsbyten benämns ofta oktett i industriella standarder, såväl som i nätverksfackspråk. Oktett är också den vanligaste benämningen för åttabitarskvantiteter i de flesta icke-engelska språken.

En halv byte (det vill säga fyra bitar) brukar ibland benämnas 'nibble', även stavat 'nybble'. Mer formellt bildar de fyra bitarna en hexadecimal siffra. Den standardiserade benämningen är dock deloktett.

Måttenheten byte förkortas ofta med versalen B. För minneskapaciteter hos hårddiskar och minnen används ofta byte som enhet (se KiB). När det gäller nätverk används istället bitar för att ange överföringshastigheter (bit/s) och i databuss-sammanhang används ofta hertz (MHz).

Enheten kan kombineras med alla SI-prefix.

Speciella prefix

Adresser i datorer beskrivs med ett visst antal bitar. Exempelvis räcker 16 bit för att adressera 65536 byte. För att göra det enkelt att beskriva stora mängder bytes har IEC bestämt att 1 KiB = 1024 byte. Ki är här ett prefix som betyder 1024 (= 2¹⁰). Detta gör att man kan förenkla 65536 byte till 64 KiB (65536 = 1024 * 64). Analogt är 1 MiB = 1024 KiB = 1048576 B och 1 GiB = 1024 MiB. Innan standardiseringen lät man k beteckna 1024 i datorsammanhang, men eftersom k är en vedertagen benämning för 1000 rekommenderar IEC användandet av Ki.

Historik

Termen 'byte' introducerades 1956 av Werner Buchholz under tillverkningsfasen av IBM:s Stretch-dator. I början bestod en byte av sex bitar vilket var den standardiserade storleken för den tidens I/O-enheter. Benämningen var ursprungligen 'bite' men detta förändrades för att inte kunna förväxlas med 'bit'.

Se även

Informationsenheter | Datorkommunikation | Datorteknik

Gourt Home::Gourt :: Byte (enhet)

Användning och uppbyggnad

Speciella prefix

Historik

Se även