Kvacksalvare, liksom kortformen kvackare, är beteckningar på personer utan erforderliga kunskaper som ger verkningslösa eller farliga medicinska behandlingar. I vidare mening används begreppet ibland för okunniga individer som utövar kvalificerade sysslor.

Ett tänkbart exempel på kvacksalveri är tvivelaktig marknadsföring av bantningspreparat med påstått fantastiska egenskaper ("mirakelpiller"). Utövare av alternativmedicin och olika pseudovetenskaper beskylls även ibland för att vara kvacksalvare (vilket inte hindrar att seriös alternativmedicin också kan existera).

I strikt bemärkelse är en kvacksalvare en person som utan behörighet utövar medicinsk verksamhet som är reserverad för läkare. Det har tidigare varit en brottsrubricering i svensk lagstiftning; förbudet kvarstår, men termen kvacksalveri används inte längre i lagtexten. Det finns dock även medicinska och alternativmedicinska behandlingar som inte erfordrar läkarexamen.

Ordet kvacksalvare kommer ursprungligen från tyskans quacksalber. Ordet har sannolikt sitt ursprung av orden quacken (att kvacka, prata) samt salva och innebär troligtvis en person, bluffmakare eller charlatan, som uttalar besvärjelser i samband med användandet av sina salvor. Ordet kvacksalvare påstås ibland felaktigt komma från kvicksilver (lågtyskans quiksulver) och anspelar på det flitiga användandet av kvicksilver inom äldre medicin.

Medicinsk vetenskap | Pejorativa termer | Pseudovetenskap

Quacksalber | Quackery | Quack | 偽医療 | Kwakzalverij | Kvakksalver