Diskurs (av lat. discors motstridighet, motsägande, kontrasterande, oförenlighet eller lat. discursus farande hit och dit, spridande sig; genom fr. discours föredrag, oration, i negativ bemärkelse att orda), ursprungligen endast de sammantagna semantiska, lexikala och grammatiska enheter som i ett specifikt sammanhang utgör en mening, ett samtal, en konversation, en text.

Diskurs enligt ordboken (SAOL) betyder samtal. I filosofiska sammanhang har ordet dock fått en djupare betydelse, där ordet inte entydigt kan ersättas av en synonym, utan måste beskrivas.

Under 1900-talet, via den generativa grammatiken, strukturalismen, poststrukturalismen och dekonstruktionalism, har ordet fått en utvidgad betydelse. Detta beror på att de gemensamt ser språket som summan av de enheter, den struktur, som skapar, upprätthåller och utgör begreppsbildning och förståelse, och därför är den avgörande instansen för mänsklig samvaro, där diskursen är begreppsvärlden i dess specifika uttryck. Med denna utvidgade betydelse är det ett samlingsnamn för de infallsvinklar, begrepp, sätt att resonera, frågeställningar och så vidare som tillämpas inom ett visst område. Denna utvidgning från specifik till generell betydelse är närbesläktad med begreppet paradigm som under samma tid genomgick en likartad utveckling.

Begreppet är förknippat med Michel Foucault, som använde det inom sin sociologiskt inriktade idéhistoriska forskning; diskurs har så införlivats i andra vetenskapliga grenars terminologi, trots att det ursprungligen endast hörde till språkvetenskapen.

Diskursbrott innebär att en diskussion som tidigare varit mer eller mindre tabubelagd, plötsligt går att formulera och diskutera, till exempel att avskaffa monarkin eller ha kvinnliga präster. Troligen kan man säga att ett diskursbrott även kan uppstå i ett äktenskap, inom en familj eller inom ett företag. Inom ämnet omvärldsbevakning är diskursbrott ett fundamentalt begrepp då det ofta föregår en större förändring av förutsättningarna (risker och möjligheter) för ett företag.

Diskurs | Diskurs | Discourse | שיח (מדעי החברה) | Dyskurs | Análise do discurso

Pragmatik | Språksociologi | filosofi | Postmodernism