Экземпляр класса - это описание конкретного объекта в памяти. Класс описывает свойства и методы, которые будет доступны у объекта, построеного по описанию, заложенному в класс.

Не следует путать понятия экземпляр класса (объект) и класс.

• Объект - занимает место в памяти и имеет место быть только в запущенной программе.
• Класс - не занимает место в памяти и существует всегда.

Формально, объект хранится в виде таблицы виртуальных методов, RTTI и данных всех его свойств (полей). Класс - это набор функций и служебной информации для построения объекта, в.т.ч. необходимый объем памяти для хранения объекта.

Экземпляры используют для представления конкретных сущностей реального мира.

Термины «экземпляр» и «объект» в большинстве случаев являются синонимами и часто бывают взаимозаменяемы.

Программирование

Object (computer science)