Родно́й язы́к (или пе́рвый язы́к) — одно из важнейших понятий социолингвистики. Обычно в науке под родным (первым) языком понимается язык, который человек бессознательно усваивает с раннего детства без специального обучения, находясь в соответствующей языковой среде. Ребёнок может усвоить с раннего детства в той или иной мере и несколько языков, однако такая ситуация менее обычна.

Родному языку (языкам) противопоставлен второй язык (или вторые языки), которыми человек овладевает сознательно в более старшем возрасте (при специальном обучении, находясь в соответствующей языковой среде или иначе). Как правило, вторым языком человек владеет с точки зрения тех, для которых он родной, в чём-то «хуже», допускает те или иные «ошибки» (пусть даже очень незначительные), в частности, на его владение вторым языком оказывает влияние родной язык или другие вторые языки (интерференция).

В разговорной речи нередко под понятием «родной язык» понимают язык народа или национальности, к которому (которой) принадлежит человек. «Родным языком» в таком смысле можно и не владеть совершенно: «Дети эмигрантов не знают родного языка». Такое употребление термина в науке не принято, а соответствующее понятие можно обозначить термином «этнический язык». Так, для любого армянина этнический язык — армянский язык, а родным его языком может быть и русский, французский или любой другой.

См. также

• Носитель языка
• Билингв

Социолингвистика

Mateřský jazyk | Modersmål | Muttersprache | First language | Gepatra lingvo | Lengua materna | زبان مادری | Äidinkieli | Langue maternelle | Memmetaal | Lingua materna | שפת אם | Anyanyelv | Bahasa ibu | 母語 | Gimtoji kalba | Moedertaal | Morsmål | Morsmål | Język ojczysty | Língua materna | Limba maternă | Mother tongue | Materni jezik | Modersmål | ภาษาแม่ | 母語 | Bó-gí