Объём одного модуля полупроводниковой памяти (ОЗУ, ПЗУ и т. д.) является степенью двойки (для удобства адресации). 1024 байта (бита, слова и т. д.) изначально назывались K (ка), чтобы не путать с «кило». В частности, в документации к одной из советских ЭВМ сказано, что объём её памяти 32 K слов. Однако распространилось ошибочное чтение этой единицы «кило».
Более крупные единицы стали называться по аналогии. Например, 220 байт стали называть мегабайтом, 230 — гигабайтом, и. т.д. Кстати, эти числа довольно близки к тысяче, миллиону и т. д.
Приставки СИ
Сокращения приставок, используемые в СИ, также были применены к похожим двоичным числам (кроме сокращения «К» для приставки кило-, вместо «к», используемого в СИ).
Хуже всего то, что эти приставки часто используют по своему усмотрению, то есть одни могут понимать их как двоичные приставки, а другие как десятичные. Какое именно значение используется часто зависит от того, какая величина измеряется. Например, размер оперативной памяти компьютера, обычно, приводится в двоичных единицах, а размер дисков их производители указывают в десятичных. Чем больше число, тем большего значения может достигать ошибка, вызванная неправильным пониманием использованной приставки.
Приставки, введённые Международной электротехнической комиссией
В марте 1999 года Международная электротехническая комиссия ввела новый стандарт по именованию двоичных чисел. Приставки МЭК схожи с СИ: они начинаются на те же слоги, но второй слог у всех двоичных приставок — би (binary — «двоичный», англ.). Стандарт был утверждён международно, но введённые названия практически не используются, очевидно, из-за их неблагозвучия: Килобит звучит приятнее, нежели кибибит.
В стандарте МЭК не указаны числа больше экса-, но можно предположить, что, аналогично, в замену зетта- и йотта-, следует применять зеби- и йоби-.
в файловых менеджерах и другом программном обеспечении для сокращённого задания размера файлов. То есть, если программа говорит, что размер файла 100 килобайт, его размер приблизительно равен 102,4 тыс. байт.
"Двоичные приставки"