Керчь (, ) — город в восточной части Крыма на берегу Керченского пролива (157 000 жителей на 2001 год), крупный промышленный и транспортный узел, а также центр туризма и летнего отдыха, город-герой. Керчь является одним из древнейших городов мира, и в настоящее время на её территории находится множество памятников истории и архитектуры, относящихся к различным эпохам и культурам.
Благодаря своему географическому положению город долгое время находился на пересечении торговых путей между Европой, Средней Азией, Китаем и Средиземноморьем. Основными продуктами экспорта Пантикапея являлись зерно и солёная рыба. Широкое распространение получило виноделие.
В первые века нашей эры Пантикапей, как и всё Боспорское царство, подвергся нападению остготов.
В VI веке город находился под властью Римской (Византийской) Империи. По решению императора Юстиниана I сюда был направлен гарнизон и началось строительство крепости, получившей название Боспор. Город становится центром епархии, и культура местного населения развивается под влиянием греческого православия.
В VIII веке Крым попадает в сферу влияния Хазарского каганата. Боспор получает тюркское название Карша, или Чарша, что в переводе с тюркского означает рынок.
К IX—X векам хозяевами Северного Причерноморья стали славяне. С образованием Тмутараканского княжества город, названный Корчевом, играл важную роль как морские ворота Киевской Руси. В XII веке древнерусский Корчев подвергся половецким набегам и разрушениям, и вскоре вернулся в сферу влияния Византии, но славянское население продолжало жить в городе и позже, до монгольского нашествия. В XIII веке Крымом, в том числе и Корчевом, завладели монголы. Kerch_Enikale_Fortess.jpg
В 1318 году город вошёл в состав генуэзских владений в Крыму, центром которых была Каффа. При генуэзском правлении город, который они называли Черкио и Воспоро, являлся крупным морским портом. Население занималось соляным и рыбным промыслами, власть принадлежала консулу, который подчинялся правительству в Каффе.
В 1475 году город переходит к Османской империи. При османах Керчь приходит в упадок и неоднократно подвергается набегам со стороны Запорожских казаков. В начале XVIII века, в ответ на усиление военной мощи России на Азовском море, турки строят на Керченском проливе крепость Еникале.
В состав Таврической губернии Керчь вошла в 1783 году. Население города состяло из греков, русских, украинцев, итальянцев и армян. В 1790 году в Керченском проливе произошёл бой, в котором русский флот под командованием адмирала Фёдора Ушакова одержал победу над турками. В 1821 году Керчь и Еникале выделили в особую административную единицу — Керчь-Еникальское градоначальство. С этого времени город начинает благоустраиваться — проложено шоссе с тротуарами, соединившее город с Еникале, главные улицы освещались фонарями, открыт государственный музей древностей и уездное училище, которое готовило счетоводов и делопроизводителей. К 1830 году в Керчи насчитывалось 24 рыболовных предприятия, возросло значение Керченского порта. В 1846 году на базе крупного месторождения железной руды, обнаруженного на Керченском полуострове, начал работу чугунно-плавильный завод. К середине XIX века население Керчи составляло 13,6 тыс. жителей.
В 1855 году во время Крымской войны английские войска разрушили и разграбили город. Во второй половине XIX века в Керчи построены механический и цементный заводы, открыты консервный завод и табачная фабрика, проведены работы по углублению и расширению фарватера Керченского пролива. В 1900 году начал давать продукцию металлургический завод, в Керчь проведена железная дорога, население города составляло более 33 тыс. человек.
После упадка, вызванного Первой Мировой и Гражданской войнами, город возобновил свой рост. К 1939 году население города достигло 104 500 человек.
31 октября 1943 года Советские войска начали переправу через пролив. 11 апреля 1944 года Керчь была окончательно освобождена.
В 1973 году Керчи было присвоено звание Город-герой.
Одним из градообразующих предприятий в то время являлся Керченский металлургический завод им. Войкова. Завод построен более 100 лет назад для переработки железной руды, добываемой на Камыш-Бурунском железорудном комбинате.
Другим крупным предприятием является судостроительный завод «Залив», занимающийся постройкой военных кораблей и большегрузных танкеров. Также в городе расположены: завод стройматериалов, стеклотарный комбинат, ряд предприятий пищевой промышленности.
После распада Советского Союза и перехода на рыночную экономику металлургическая и судостроительная отрасли пришли в упадок. Камыш-Бурунский железорудный комбинат был остановлен и сейчас практически полностью уничтожен. Были остановлены и закрыты ряд других крупных предприятий города. Мощность судостроительного завода «Залив» сократилась в несколько десятков раз. Город из промышленного центра превратился в центр туризма и летнего отдыха.
На протяжении всей истории города важную роль в его жизни играл рыбный промысел, и в настоящее время значительная часть населения Керчи занята работой на предприятиях рыбного хозяйства.
Для транспортировки через Керченский пролив железнодорожных составов и автомобилей в начале 1950-х годов была построена паромная переправа. Во второй половине 1980-х годов перевозка ж/д составов через пролив была прекращена в связи со старением ж/д паромов и портового оборудования. В течение почти 15 лет переправа занималась только транспортировкой автомобилей, но в 2004 году, после прибытия новых судов и реконструкции портовых сооружений железнодорожные перевозки через Керченский пролив возобновились.
В качестве общественного транспорта в городе используются преимущественно автобусы и маршрутные такси. В 2004 была пущена первая в городе троллейбусная линия, проектирование которой было начато ещё в 70-х годах прошлого века. В течение 2006-2007 планируется запуск двух новых троллейбусных линий.
В черте города находятся несколько курганов — погребальных сооружений под высокой искусственной насыпью. Регулярно проводятся археологические работы на горе Митридат, на вершине которой в V веке до н. э.—III веке н. э. располагался акрополь Пантикапея. Античные городища Мирмекия и Порфмия также подвергаются систематическим раскопкам. Несколько древних городов периода Боспорского царства были обнаружены на Азовском побережье Керченского полуострова, однако к настоящему времени они недостаточно изучены.
Керчь включена в международную программу ЮНЕСКО «Шелковый путь»
На Керченском полуострове находится несколько целебных грязевых источников.
Богатое культурно-историческое наследие города создает предпосылки для научного туризма. Наиболее известными достопримечательностями Керчи являются:
Изображение:L-37-097.jpeg|Аршинцево
Изображение:L-37-098.jpeg|Тамань
Города Украины | Населённые пункты Крыма | Порты Украины | Порты Азовского моря | Порты Чёрного моря | Города-герои | Боспорское государство | Города Шёлкового пути
Kertsch | Kerch | Kertsj | Kertsj | Kercz | Kertj | Kerç | Керч