Uma praia é uma formação geológica consistindo de partículas soltas de rocha tais como areia, lascas de pedra, ou cobble ao longo da margem de um corpo de água.

Uma praia é uma parte da costa, igualmente coberta de areia, confinando com o mar.

Praias oceânicas

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As praias arenosas Oceânicas sofrem grande influencias das marés e das ondas. Estas praias pode-se distinguir as zonas abaixo descritas:

• Zona de Arrebentação ("breaking zone") - é a parte da praia onde as ondas "arrebentam" ou se "quebram". Se houver bancos de areia afastados da praia podem ocorrer outras zonas de arrebentação sobre estes.
• Zona de Varrido ("swash zone") - é a parte da praia "varrida" pelas ondas periodicamente. Está entre os limites máximo e a mínimo da excursão das ondas sobre a praia. Logo após esta zona pode ocorrer uma parte onde se acumulam sedimentos - a berma. Devido às marés e às tempestades e ressacas esta parte da praia pode avançar e regredir.

Tipos de praias oceânicas

Existem diversos tipos de classificações de praias. Duas destas classificações são a da "Escola Australiana" e da "Escola Acadêmica Brasileira".

Praias fluviais

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As praias fluviais sofrem a influências das cheias dos rios e dos sedimentos trazidos pelos mesmos. Com a cheias estas praias podem desaparecer. Já na época da estiagem podem se tornar bem extensas.

Praias famosas

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• Praia de Copacabana
• Praia Vermelha
• Praia 13 de julho

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• Barra
• Costa
• Costão
• Lista de praias em Portugal
• Lista de praias do Brasil
• Naturismo

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• O Mar e a praia - Análise Morfodinâmica das Praias

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