Muito dos mais importantes avanços na ciência, como as descobertas da radioatividade por Henri Becquerel e a da penicilina por Alexandre Fleming, ocorreram por acidente. Essas descobertas, porém, foram parcialmente acidentais, pois na verdade as pessoas envolvidas haviam aprendido a "pensar cientificamente", estando, portanto, conscientes de que observaram algo novo e interessante. Os progressos da ciência são acompanhados de muitas horas de trabalho cuidadoso, que segue um caminho mais ou menos sistemático na busca de respostas a questões científicas. Este caminho é chamado de método científico.

O método científico é um conjunto de regras básicas para um cientista desenvolver uma experiência controlada para o bem da ciência.

No método científico, a hipótese é o caminho que deve levar à formulação de uma teoria. O cientista, na sua hipótese, tem dois objetivos: explicar um fato e prever outros acontecimentos dele decorrentes (deduzir as consequencias). A hipótese deverá ser testada em experiências laboratoriais controladas e, se os resultados obtidos pelos pesquisadores comprovarem perfeitamente a hipótese, então ela será aceita como uma teoria.

O método científico consiste das seguintes fases:

• Observação de um fato
• Formulação de um problema
• Proposta de uma hipótese
• Realização de uma experiência controlada, para testar a validade da hipótese
• Análise dos resultados
• Conclusão

Para maior segurança nas conclusões, toda experiência deve ser controlada. Experiência Controlada é aquela realizada com técnicas que permitem descartar as variáveis que podem mascarar o resultado.

Nesse tipo de experiência, utiliza-se o Duplo-cego, um método que utiliza:

• Um grupo de teste (o grupo que será efetivamente testado)
• Um grupo de controle (um grupo que não é testado, e serve apenas para comprovar que o teste é válido)

Exemplo

Um pesquisador procura testar a eficiência de determinado medicamento na cura de certa doença. Ele, então, usa dois grupos de doentes portadores daquela doença. A um dos grupos ele ministra comprimidos contendo a substância ativa (grupo de teste). Aos pacientes do outro grupo (grupo de controle), são dados comprimidos que não possuem a substância ativa, embora idênticos no aspecto, tamanho e cor. Nenhum doente saberá em qual grupo encontra-se, ou seja, não tem ciência se recebe ou não a substância ativa pesquisada. Ao final, os resultados de ambos os grupos são comparados, atestando-se ou não a eficácia da substância pesquisada.

• Karl Popper
• Thomas Kuhn
• Falseabilidade
• Complexidade
• Reducionismo
• Navalha de Occam

• Explicando o Método Científico
• Prova Científica?

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