Os leucócitos, também conhecidos por glóbulos brancos, são células sanguíneas com a função de defender o organismo de agressões externas através da fagocitose.

Os neutrófilos são os primeiros a atacar o agente invasor (principalmente em infecções bacterianas). Caso ele falhe, o monócito (o macrófago do sangue, que engloba os invasores) é acionado. O linfócito é o mais eficaz. Há dois tipos: o linfócito B, que vai até o agente e colhe suas informações para destruí-lo através de anticorpos, e os linfócitos T (que destroem os invasores). Os linfócitos são mais atuantes em infecções virais.

Existem doenças que estão directamente relacionadas aos leucócitos, entre elas a AIDS, que impede ação dos deles, desestruturando toda a defesa do organismo.

São fabricados na medula óssea, no baço, nos linfonodos (gânglio linfáticos), e nos demais tecidos linfóides espalhados pelo corpo.

Os leucócitos são divididos nos seguintes tipos: neutrófilos, basófilos, eosinófilos, que são granulócitos (divididos em lóbulos); linfócitos e monócitos, que são agranulócitos (não são divididos em lóbulos).

Os neutrófilos e monócitos são responsáveis pela fagocitose, ou seja, envolvimento e digestão de corpos invasores, que penetram no nosso corpo, como espinhos, cacos de vidro, bactérias.

Os basófilos e os eosinófilos combatem processos alérgicos.

Os linfócitos produzem anticorpos para combater corpos estranhos.

Ligação externa

• Sangue, células sanguíneas, coagulação e imunidade

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