Em botânica, chama-se caule ao órgão das plantas vasculares que serve fundamentalmente como suporte das folhas, flores e frutos e para transportar das raízes para os órgãos aéreos da planta os nutrientes, gases e substâncias orgânicas necessárias para a sua subsistência.

Estrutura do caule

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O caule das plantas vasculares completamente desenvolvido é um corpo sub-cilíndrico formado por camadas sucessivas de diferentes tecidos:

• o córtex formado pela epiderme (nas plantas jovens) e pelo parênquima cortical; ou
• o súber nas plantas com crescimento secundário;
• o câmbio cortical (apenas nas plantas com crescimento secundário);
• o floema;
• o câmbio vascular (apenas nas plantas com com crescimento secundário);
• o xilema que, nas plantas com crescimento secundário, forma o lenho; e
• a medula, a camada parênquimatosa central (que, nas plantas com crescimento secundário, pode ter desaparecido).

Anatomia vegetal

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