As vértebras cervicais contam sete e acompanham a medula espinhal ao longo do pescoço. A principal característica dessas vértebras é o forame transverso, pelo qual a artéria vertebral passa - exceto na C7, que pode ou não possuir o forame (e, mesmo se o possuir, através dele passam somente veias acessórias). O forame transverso localiza-se no processo transverso. Além disso, essas vértebras normalmente possuem o corpo vertebral retangular e relativamente pequeno, pois não precisam sustentar tanto peso quanto as vértebras inferiores. De C2 a C6, há possibilidade dos processos espinhosos serem bífidos. Os forames vertebrais são triangulares e relativamente grandes. As duas primeiras vértebras cervicais, atlas e áxis, são atípicas, e a última cervical é chamada de vértebra proeminente, visto que é facilmente visível.

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