Uísque (whisky ou whiskey) é uma bebida alcoólica destilada de grãos, muitas vezes incluindo malte, que foi envelhecida em barris.
O Uísque é considerado a mais nobre das bebidas destiladas devido a seu sabor peculiar, à sensação de bem estar que provoca e pelas características de sua produção. Seus ingredientes básicos são a cevada e o centeio dos quais é produzido um xarope básico chamado de malte. A partir dele, ocorre o processo de destilação no qual ele é misturado com água. Após a destilação ocorre o processo de filtragem e o por último o de envelhecimento.
Cada parte do processo possui carcterísticas próprias, dependendo da região na qual o uísque é produzido. Considerada como originária da Escócia, a bebida das Highlands (terras altas) ganhou notoriedade internacional. Além da qualidade dos grãos e da técnica aprimorada ao longo dos anos, o uísque escocês utiliza duas características especiais. A primeira é a água das altas montanhas (highlands) com formulação química que ajuda a destacar o sabor e a qualidade da bebida. A segunda é a utilização de filtros de trufas naturais que precisam ser escavadas do solo das montanhas e são responsáveis pelo sabor inigualável e característico dos legítimos "scotches".
A bebida é vendida em variados estilos:
Os "Puro Malte" podem ser engarrafados como "Single Malt" no qual apenas uma destilação é utilizada ou como "Vated" no qual várias destilações "single malt" são misturadas para se conseguir o produto final. Entre os apreciadores é comum afirmar que o "single malt" é um músico solista se apresentando, enquanto o "vated" é toda a orquestra tocando junta.
No caso do 'whisky', o tempo mínimo de envelhecimeto em barris de carvalho é de oito anos. Uma vez a bebida engarrafada o processo de envelhecimento é interrompido.
Anteriormente a maior parte do whiskey produzido nos Estados Unidos era engarrafado "in Bond", de acordo com os termos de um Acto do Congresso de 1898; esta prática foi largamente abandonada, visto que um dos requisitos do Acto era que o dito whiskey fosse produzido com 50% de álcool por volume. Pouco whiskey tão forte é produzido actualmente nos Estados Unidos, em parte porque o gosto dos consumidores mudou mas também porque um conteúdo alcoólico tão elevado é ilegal em muitos países, o que limitaria a exportação do produto.
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