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A traça (conhecida no Brasil por Mariposa) é um insecto da ordem Lepidoptera relacionado com as borboletas, que não deve ser confundido com o lepisma, também chamado de traça, principalmente no Brasil. As traças representam a grande maioria das espécies de lepidópteros e correspondem a 121 famílias desta ordem (num total de 127).

O grupo das traças recebe a designação informal de Heterocera e distingue-se das borboletas pelos seguintes critérios: as antenas das traças são bastante variadas conforme a espécie, e apresentam normalmente forma de plumas; hábitos de vida noturnos ou crepusculares; metamorfose da pupa num casulo mole; coloração monótona adaptada ao modo de vida noturno; posição de repouso com as asas abertas e corpo arredondado e robusto.

Algumas espécies de traça são importantes economicamente, quer do ponto de vista positivo ou negativo. O bicho da seda é a larva da espécie de traça Bombyx mori e representa a única fonte comercial de seda. Por outro lado, há espécies que são consideradas como pragas agrícolas e florestais. As taturanas são lagartas venenosas que provocam inúmeros acidentes no Brasil e que correspondem ao estado larvar do género de traça Lonomia. Na escala familiar, as traças são conhecidas pelos estragos que causam ao alimentarem-se de roupa feita de lã.

Taxonomia

Lepidoptera | ガ | Moth | Tineo | Polilla | mite | Echte Motten | mot (dier) | Ćma

 

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