Tornado

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Um tornado é um pequeno, porém, intenso redemoinho de vento, formado por um centro de baixa pressão durante tempestades. Se o redemoinho chega a alcançar o chão, a repentina queda na pressão atmosférica e os ventos de alta velocidade (que podem alcançar mais de 350 km/h) fazem com que o tornado destrua quase tudo o que encontrar no meio de seu caminho.

Descrição geral

Normalmente a sua formação ocorre no final da tarde, horário em que a atmosfera se encontra mais instável, com forte turbulência e presença de nuvens cumulus nimbus. Porém não é incomum observarmos também o surgimento desses ciclones durante a noite e ainda porque os tornados também vem de uma categoria específica de nuvens chamadas supercelulas de tempestade, que "amadurecem" durante o dia, e se trasformam em fortes tempestades de granizo e o tamanho destas pedras de granizo são muito grandes, um prenuncio de um tornado são as chamadas rotation wallclouds,que são nuvens baixas com o formato de uma base de pirâmide e que freqüentemente são associadas a tornados.

Esses cones de ventos rotativos e arrasadores podem ocorrer em qualquer lugar do mundo. Porém há certas regiões que são mais propensas à formação de tornados, como a parte central dos Estados Unidos ou o "corredor dos tornados da América do Sul" que inclui o Uruguai, o norte da Argentina e a porção centro-sul do território brasileiro.

A intensidade dos tornados é classificado na escala Fujita que vai de F0 até F8, sendo o F0 o menos intenso e o F8 o mais intenso.Tornados com intensidades acima de F5 são improváveis de se acontecer.

A coloração cinza ou amarronzada dos tornados ocorre devido aos detritos e poeira que ele desloca. Quando ocorre sobre uma porção grande de água (mar, lagos ou grandes rios), o fênomeno recebe o nome de tromba d'água.

É importante salientar que, apesar de comumente as pessoas confundirem tornados com furacões, os dois se tratam de fenômenos bem distintos. Um furacão mede centenas de quilômetros de diâmetro e a sua formação ocorre sempre sobre as águas dos oceanos pois é de lá obtem a sua energia. Sua duração pode chegar a vários dias mas quando atinge a terra firme perde a sua força até dissipar-se. Já os tornados são mais localizados (porém muito mais energéticos), apresentando um funil relativamente estreito, que raramente atinge diâmetros superiores a 1 km, e tem a duração aproximada de 20 minutos. A Escala Fujita mede a intensidade dos tornados de modo semelhante que a Escala Saffir-Simpson mensura a intensidade dos furacões.

Gênese dos tornados

Normalmente, os tornados se formam associados a tempestades severas que produzem fortes ventos, elevada precipitação pluviométrica e freqüentemente granizo. Felizmente menos de 1% das células de tempestade originam um tornado. Porém todas as grandes células convectivas devem ser monitorizadas por sempre haver a possibilidade destas reunirem as condições necessárias para a ocorrência do fenómeno.

Embora ainda não exista um consenso sobre o mecanismo que desencadeia o início de um tornado, aparentemente eles estão ligados a uma interação existente entre fortes fluxos ascententes e descendentes que formam uma movimentação intensa no centro das nuvens carregadas que compoem as super-células tempestuosas.

Essas células normalmente formam-se devido ao contraste existente entre duas grandes massas de ar com diferentes pressões e temperaturas. Alguns locais do planeta estão mais sujeitos ao encontro desses contrastantes sistemas atmosféricos, como é o caso do meio-oeste dos EUA, ou o centro-sul da América do Sul.

Após tocar o solo, um tornado pode atingir uma faixa que varia entre 100 a 1200 metros, deslocando-se por uma extensão de aproximadamente 30 km (embora já tenham sido registrados tornados que se deslocaram por distâncias superiores a 150 km.

Escala Fujita

Dentre as diversas classificações existentes para determinação da intensidade dos tornados, a escala Fujita é uma das mais aceitas, sendo utilizada internacionalmente.

Classificação	Velocidade dos ventos (km/h)''	Largura da trilha (metros)	Comprimento da trilha (km)	Danos provocados
F0	65-115	3-20	0-2	Leves
F1	115-180	10-100	1-5	Moderados
F2	180-250	50-500	2-20	Fortes
F3	250-330	100-1000	5-60	Severos
F4	330-420	200-2000	10-150	Devastadores
F5	420-530	250-5000	10-500	Devastadores

É importante salientar que a largura e o comprimento das trilhas não necessáriamente estão dentro dos valores indicados na tabela, pois estes podem sofrer variações em função das particularidades do local de ocorrência do fenômeno.

Tornados no Brasil

A primavera e o outono são as estações dos tornados no Brasil. Pesquisas desenvolvidas recentemente comprovam que uma porção significativa das destruições atribuidas aos vendavais nos Estados do sul e parte do sudeste e centro-oeste são provocadas, na verdade, por tornados.

Registros meteorológicos mostram a atividade frequente de tornados nos Estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná e São Paulo e, com menos freqüencia, no Mato Grosso do Sul.

Alguns tornados comprovadamente registrados no Brasil

30 de Setembro de 1991 - Itú, SP (tornado F4, provavelmente o maior já registrado no país)
28 de Novembro de 1995 - Campinas, SP
27 de janeiro de 1996 - litoral de Santa Catarina (Tromba d'água)
13 de junho de 1997 - Nova Laranjeira, PR
13 de fevereiro de 1999 - Osório, RS
04 de maio de 2001 - Região de Campinas, SP (tornado F3 deixou uma pessoa morta e prejuizo superior a 30 milhões de reais)
08 de julho de 2003 - São Francisco de Paula, RS
11 de dezembro de 2003 - Antônio Prado, RS
25 de maio de 2004 - Palmital – SP (tornado F3 tombou um ônibus deixando 4 mortos e 25 feridos)
04 de maio de 2005 - Indaiatuba, SP (tornado F3 com vórtices múltiplos)
02 de janeiro de 2006 - Florianópolis, SC
23 de março de 2006 - Florianópolis, SC (Tornado escala F1)

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