O gênero ficcional do Terror ou Horror existe em qualquer meio de comunicação em que se pretenda provocar a sensação de medo. Desde a década de 1960 que qualquer obra de ficção com um tema mórbido ou repelente são conhecidos do público como um gênero à parte, com grupos de fãs muito específicos que rendem culto a subgêneros ou a determinados filmes e literatura a eles associada. Este gênero está intimamente ligado à ficção fantástica e à ficção científica.

Desde sempre que as personagens ficcionais são colocadas em situações escabrosas. Isso acontece nos contos tradicionais, nos mitos e nas lendas. De fato, muitas destas situações, fazendo parte do imaginário coletivo foram, posteriormente, incorporadas por escritores e cineastas nas suas produções. Os lobisomens, vampiros, bruxas, fantasmas e outros são presença na tradição oral. Os contos dos Irmãos Grimm, por exemplo, têm, também, muitos elementos de horror que preocupam alguns pedagogos atuais (enquanto outros, como o psicólogo Bruno Bettelheim, no livro Psicanálise dos Contos de Fadas, defendem a necessidade de não amenizar os aspectos mais horrendos das histórias, como é freqüente, por exemplo, nas adaptações modernas da Walt Disney).

Alguns filmes de terror famosos: O Exorcista; O Bebê de Rosemary; Frankenstein; Carrie, a Estranha; Psicose.

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Os filmes de terror clássicos têm como personagens alguns monstros mutantes, mortos-vivos etc. Hoje em dia, o terror é mais psicológico. Com mais cenas de suspense, ruídos ou até mesmo silêncio absoluto, é assim que os diretores atuais costumam amedrontar seu público nos cinemas de todo o mundo.

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