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O Tempo Universal Coordenado (em inglês Coordinated Universal Time), ou UTC (acrônimo de Universal Time, Coordinated), também conhecido como tempo civil, é o fuso horário de referência a partir do qual se calculam todas as outras zonas horárias do mundo. É o sucessor do Tempo Médio de Greenwich (Greenwich Mean Time), abreviadamente GMT. A nova denominação foi cunhada para eliminar a inclusão de uma localização específica num padrão internacional, assim como para basear a medida do tempo nos padrões atómicos, mais do que nos celestes.

Ao contrário do GMT, o UTC não se define pelo sol ou as estrelas, mas é sim uma medida derivada do Tempo Atómico Internacional (TAI). Devido ao facto do tempo de rotação da Terra oscilar em relação ao tempo atómico, o UTC sincroniza-se com o dia e a noite de UT1, ao que se soma ou subtrai segundos de salto (leap seconds) quanto necessário. Os segundos de salto são definidos, por acordos internacionais, para o final de julho ou de dezembro como primeira opção e para os finais de março ou setembro como segunda opção. Até hoje somente julho e dezembro foram escolhidos como meses para ocorrer um segundo de salto. A entrada em circulação dos segundos de salto é determinada pelo Serviço Internacional de Rotação da Terra e Sistemas de Referência (IERS), com base nas suas medições da rotação da terra.

"UTC" não é realmente uma abreviatura; é uma variante do tempo universal, (universal time, abreviadamente UT) e o seu modificador C (para "coordenado") foi incluído para enfatizar que é uma variante de UT. Pode-se considerar como um compromisso entre a abreviatura inglesa "CUT" e a francesa "TUC".

Os tempos UTC de verdadeira alta precisão só podem ser determinados uma vez conhecido o tempo atómico, que se estabelece mediante a reconciliação das diferenças observadas entre um conjunto de relógios atómicos mantidos por um determinado número de oficinas do tempo nacionais. Isto é feito sob coordenação da Oficina Internacional de Pesos e Medidas (Bureau International des Poids et Mesures - BIPM ). Não obstante, os relógios atómicos são tão exactos que só os mais precisos computadores necessitam usar estas correcções; e a maioria dos utilizadores de serviços de tempo utilizam os relógios atómicos que tenham sido previamente configurados como UTC, para estimar a hora UTC.

Devido aos segundos de salto é impossível determinar que representação UTC virá a ter uma data futura, pois o número de segundos de salto que se tem que pt:Incluir na data é ainda desconhecido. Para tais casos é recomendado que se utilize a representação TAI que não sofre tais limitações.

UTC é o sistema de tempo utilizado por muitos padrões da Internet e da World Wide Web. Em particular, desenhou-se o Network Time Protocol como uma forma de distribuir o tempo UTC na Internet.

Considerações em relação a outras referências


A vantagem da utilização do UTC é que não depende das políticas dos diversos países ou comunidades, e não necessita de regulação relativa a horas de inverno ou verão.

Exemplos


O servidor da Wikipédia, por exemplo, utiliza UTC como base para a sua lista de actualizações de artigos. O horário UTC da Wikipédia neste momento é (momento da impressão, caso esteja visualizando uma versão impressa).

O Parlamento Europeu decidiu que para todos os países da União Europeia seria uniformemente estabelecido que a Hora de Verão (em inglês daylight summer time, DST) se inicia às 02:00 UTC do último domingo de cada mês de Março, sendo acrescida de uma hora, e termina às 02:00 UTC do último domingo do mês de Outubro. No caso de Portugal ou Reino Unido, a Hora de Inverno coincide com a hora UTC.


Escalas de tempo

UTC | Координирано универсално време | Temps Universal Coordinat | UTC | UTC | Koordinierte Weltzeit | UTC | Coordinated Universal Time | UTC | Tiempo Universal Coordinado | Temps universel coordonné | Am Uilíoch Comheagartha | UTC | UTC | UTC | Tempo coordinato universale | 協定世界時 | 협정 세계시 | UTC | Coordinated Universal Time | UTC | UTC | Ora universală coordonată | Универсальное координированное время | Coordinated Universal Time | Univerzalni koordinirani čas | Coordinated Universal Time | เวลาพิกัดสากล | UTC | UTC | Універсальний координований час | Giờ phối hợp quốc tế | 协调世界时 | UTC

 

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