S. agalactiae
S. bovis
S. mutans
S. pneumoniae
S. pyogenes
S. salivarius
S. sanguinis
S. suis
S. viridans

Streptococcus em nomenclatura internacional latina ou Estreptococos em português, são um género de bactérias com forma de coco Gram-positivas que causam doenças no ser humano. A maioria das espécies no entanto é inofensiva. São dos patógenos mais comuns.

Biologia

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São cocos que se agrupam em colónias lineares ou em pares. Com técnica Gram, as características da sua parede celular, com parede celular grossa e membrana simples, determinam coloração roxa (Gram-positiva). São imóveis, já que não possuem órgãos de locomoção (como flagelos e cílios). Nenhum fabrica a enzima catalase, sendo portanto catalase-negativos, uma distinção importante contra os Staphylococcus.

Todos os estreptococos são anaeróbios facultativos, podendo viver na ausência de oxigénio (fermentando os nutrientes em ácido láctico) mas preferindo a sua presença.

Classificação

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Os estreptococos são classificados de acordo com a sua capacidade de provocar lise (morte celular) em eritrócitos, em alfa (hemolise incompleta), beta (hemolise total) ou gama (nenhuma hemolise)-hemolíticos. Também podem ser classificados de acordo com os carbohidratos nas suas membranas, de acordo com a classificação de Lancefield de 1933 ainda usada.

1. Grupo A:Streptococcus pyogenes é o mais importante: beta-hemolítico causa a faringite estreptocócia, a mais comum forma de faringite.
2. Grupo B:Streptococcus agalactiae: pode ser beta ou gama-hemolítico. Causa meningite em neonatos.
3. Streptococcus pneumoniae ou pneumococo: são alfa-hemolíticos, causam pneumonia.
4. Streptococcus viridans: não são uma espécie mas antes um grupo delas de caracteristicas muito similares. São frequentes nos dentes e podem causar abcessos dentários ou endocardite. Uma espécie é o Streptococcus mutans que pode causar cáries devido à produção de ácidos que danificam o esmalte.

Epidemiologia

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Fazem parte da flora normal da boca, pele, intestino ou tracto respiratório superior.

Podem ser passados de pessoa por pessoa por contacto com pessoas ou com objectos. São destruidos por detergentes e sabão mas são resistentes à desidratação, podendo aguentar periodos muito longos. Outras formas de transmissão inlcuem espirros, tosse.

Bactérias

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