Chama-se Sistema nervoso parassimpático a parte do Sistema nervoso autônomo cujos neurônios se localizam no tronco cerebral ou na medula sacral, segmentos S2, S3 e S4. No tronco cerebral, o sistema nervoso parasimpático é formado mais especificamente pelos seguintes núcleos de nervos cranianos, que por sua vez participam da formação dos seguintes pares de nervos cranianos:

• núcleo de Edinger-Westphal - nervo óculomotor (III)
• núcleo salivatório superior - nervo facial (VII)
• núcleo salivatório inferior - nervo glossofaríngeo (IX)
• núcleo motor dorsal do vago - nervo vago (X)
• núcleo ambíguo - nervo vago (X)

Assim como o sistema nervoso simpático, o parassimpático também apresenta uma via com dois neurônios em série, o neurônio pré ganglionar, localizado nos locais acima descritos e o neurônio pós ganglionar, situado em um gânglio nervoso, próximo ao orgão final de ação. A localização dos gânglios pertencentes ao sistema parassimpático, porém, é geralmente perto dos órgãos-alvo, podendo chegar até a estarem dentro destes órgãos. O neurotransmissor tanto da fibra pré ganglionar como da pós ganglionar é a acetilcolina, e os receptores podem ser nicotínicos ou muscarínicos.

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• Sistema nervoso simpático
• Sistema nervoso autônomo

Sistema nervoso

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