Roteiro ou guião é a forma escrita de qualquer espetáculo audiovisual. Descrição objetiva das cenas, seqüências, diálogos e indicações técnicas do filme. É preparado pelo roteirista.

No cinema o roteiro é a base do filme, a parte prima que nasce antes de toda a obra. De acordo com Syd Field, roteirista e consultor de Hollywood, um bom roteiro apresenta três partes essênciais que precisam estar bem desenvolvidas: personagem, estrutura e enredo.Sendo este dividido da seguinte forma: Ato I; seria este a introdução do filme, delimitando os personagens e suas ações, ai vem o primeiro ponto de virada, onde se passa para o Ato II, o desenvolvimento do filme, a confrontação, que se divide (atraves do ponto central) em duas partes. Por último temos o Ato III que define o filme, o desfecho da história, lembrando sempre que este se trata de um roteiro clássico, mas podem existir modificações, onde se pode trabalhar do final para o início, ou do meio para o fim e depois para o início, ou vice-versa.

Um roteiro de cinema pode ser definido como uma tentativa sistemática e ordenada para prever o futuro filme. É uma previsão que na prática se concretiza num manuscrito contendo a descrição, cena por cena, enquadramento por enquadramento e das soluções de todos os problemas técnicos e artísticos que se prevê para a realização do filme.

No Brasil, o roteirista Doc Comparato que trabalhou na Rede Globo foi um dos pioneiros no ramo, e escreveu um livro "Da Criação ao Roteiro" que é um manual de escrita para televisão e cinema.

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