O Rio Purus está localizado na Amazonia Brasileira. É um rio muito sinuoso, com de aguas brancas e exuberável beleza natural. Sua nascente é no estado do Acre e banha os Estados brasileiros do Acre e Amazonas. É o último grande afluente da margem direita do rio Solimões(nome dado ao rio Amazonas antes do encontro com o rio Negro). Por causa da sua alta riqueza de espécies e grande produtividade o rio vem sofrendo grande exploração antrópica: Pesca, caça, exploração madeireira e agricultura familiar. Aproximadamente 40% do desembarque pesqueiro da cidade de Manaus é proveniente de seus lagos de várzea. Existem, pelo menos, duas grandes reservas naturais nas suas margem: a Reserva Biológica do Abufari e a Reserva de Desenvolvimento Sustentável do Piagaçu-Purus.

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O Rio Purus tem suas nascentes nas colinas do Arco Fitzcarrald, situado na floresta baixa Peruana dos Estados de Ucayali e Madre de Dios. Esse conjunto de cabeceiras representa um dos lugares mais inacessíveis do Peru (CTC, 2003). O Rio Purus entra no Brasil pelo Estado do Acre no município de Santa Rosa do Purus, passando pelo Município de Manuel Urbano e entra no Estado do Amazonas pelo município de Boca do Acre onde recebe as águas do Rio Acre. Segue pelo Estado do Amazonas até desaguar no rio Solimões. Seu curso é caracterizado pelo aspecto meândrico e pela água barrenta, rica em sedimentos andinos, classificado como rio de água branca (ZEE, 2000). Por se tratar de um rio internacional (Peru, Bolívia e Brasil) e interestadual (Acre e Amazonas), a base das ações voltadas ao desenvolvimento da região não pode limitar-se a aspectos geopolíticos. Essas ações devem estar em consonância com o conceito de Bacia Hidrográfica, além de respeitarem os aspectos culturais e a economia da região. Dentro do Estado do Acre, a população às margens do rio Purus é de, aproximadamente, 3.500 habitantes, distribuídos entre os municípios de Manuel Urbano e Santa Rosa do Purus. Às margens do Rio Yaco, importante afluente, no Município de Sena Madureira (AC), encontram-se, aproximadamente, 4.590 habitantes.

Contribuição de Marcelo Apel