reflexao.png Em física o fenômeno da reflexão consiste na mudança da direção de propagação da energia . Consiste no retorno da energia incidente em direção à região de onde ela é oriunda, após entrar em contacto com uma superfície refletora.

A energia pode tanto estar manifestada na forma de ondas como transmitida através de partículas. Por isso, a reflexão é um fenômeno que pode se dar por um caráter eletromagnético, óptico ou sonoro.

A reflexão difere da refração porque nesta segunda, há desvio da energia para meio diverso do meio de onde se originou.

Leis da reflexão

As reflexão pode ser explicada totalmente com base em apenas duas leis, de cunho geral.

Para enuncia-las, é preciso antes definir alguns conceitos.

• A normal é a semi-reta que se origina a partir da superfície refletora, situando-se perpendicularmente a esta
• Ângulo de incidência é o ângulo que a direção de deslocamento da energia faz com a normal
• Ângulo de reflexão é o ângulo que a direção que a energia que é refletida faz com a normal

Assim, as duas leis da reflexão podem ser expressas da seguinte maneira:

1. A direção da energia incidente, a normal e a direção da energia emergente pertencem a um único plano.
2. O ângulo de incidência tem valor igual ao valor do ângulo de reflexão.

Explanação teórica

Sendo um fenômeno que encontra exemplos em física ondulatória como na física de corpos materiais, é natural desconfiar-se que tem uma explicação comum aos dois tipos de comportamento.

Historicamente, o primeiro a formular uma explicaçao para a reflexão (especificamente, a da luz) foi Heron de Alexandria. Utilizando-se do princípio aristotélico que diz que a natureza nada faz de modo mais difícil, argumentou que a luz percorre o menor caminho entre dois pontos quaisquer. Ora, se a luz é obrigada a se desviar durante o percurso, ainda assim percorre o menor caminho entre a fonte e o alvo. A esse princípio de óptica geométrica damos o nome de princípio de Heron.

Muito mais tarde Fermat enunciou princípio semelhante. Porém assinalava que o tempo era mínimo e não a distância percorrida. Esse princípio é conhecido como princípio de Fermat.

Ainda mais tarde, Maupertuis formulou pela primeira vez o princípio da menor ação, onde então surge a noção de ação. Entretanto, dentro do ponto de vista do cálculo das variações, melhor seria chamar esse princípio de princípio da ação estacionária, já que na verdade a condição é de se achar um extremante para a funcional ação.

Mais tarde, sir Hamilton enunciou a forma moderna do princípio variacional.

Utilização

A reflexão luminosa é a base da construção e utilização dos espelhos.

Os espelhos, tanto planos quanto os esféricos, tem larguíssima utlização, e são a base dos telescópios refletores, que sofrem de menos restrições que os telescópios refratores.

Óptica

Ver também: Reflexão Total

Refleksion (fysik) | Reflexion (Physik) | Reflection (physics) | Heijastuminen | Réflexion (physique) | Reflexión (física) | Reflectie (straling) | Odbicie (fizyka) | Odboj | Reflexion (fysik) | 反射