Na taxonomia de Lineu, estavam agrupados no filo Protozoa (em grego protos = primeiro e zoon = animal) do reino Animalia, todos são organismos eucariontes (com núcleo celular organizado), unicelulares, heterotróficos (que não realizam a fotossíntese) e com locomoção própria, quer utilizando cílios ou flagelos, quer com movimento amebóide (mudando a forma do corpo pela emissão de pseudópodes, ou seja "falsos pés").

A(c)tualmente, estes organismos, juntamente com vários outros que Lineu tinha incluído no reino Plantae, como as algas vermelhas e algas castanhas, encontram-se agrupados dentro do reino Protista, que é parafilético.

A disciplina que estuda os protozoários denomina-se Protozoologia.

Classificação

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Os protozoários podem ser agrupados conforme seu aparelho locomotor:

• Amebóide: deslocam-se por pseudópodes
• Flagellata: utilizam-se de flagelos
• Ciliophora: possuem cílios
• Sporozoa: desprovidos de aparelho locomotor.

Doenças

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Muitos protozoários causam doenças nos seres humanos e animais vertebrados. O Trypanosoma cruzi, por exemplo, é um protozoário flagelado causador da doença de Chagas. Entre as outras doenças provocadas pelos animais desse mesmo reino estão a amebíase (pela Entamoeba histolytica), giardíase (pela Giardia lamblia), malária (pelo ''Plasmodium sp.), etc.

Links Externos

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Filos em que se dividem

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Os protozoários se dividem em um grupo de sete filos, no total:

Sarcomastigophora, Apicomplexa, Ciliophora, Labyrintomorpha, Mactospora, Ascetospora e Myxospora