A pleura é uma capa membranosa formada por dois folhetos.
Esta segrega um líquido seroso que é responsável pela lubrificação e facilitação dos movimentos dos pulmões.
Os sistemas coletores de drenagem pleural ou mediastinal utilizam o princípio da sifonagem para manter em equilíbrio a pressão intrapleural ou intrapericárdica, que é negativa em relação à atmosférica, evitando a entrada de ar na cavidade torácica (pneumotórax aberto).
Os sistemas coletores de drenagem pleural ou mediastinal são empregados em cirurgias torácicas ou cardíacas e destinam-se à evacuação de conteúdo líquido e ou gasoso da cavidade torácica (derrames pleurais ou pericárdico, empiema, sangue, pneumotórax, etc.)
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