Mar Mediterrâneo

O Mar Mediterrâneo é um mar do Atlântico oriental, compreendido entre a Europa meridional, a Ásia ocidental e a África do norte; com aproximadamente 2,5 milhões de km², é o maior mar interior do mundo. As águas do Mar Mediterrâneo banham as três penínsulas do sul da Europa (Ibérica, Itálica e a dos Balcãs) e uma da Ásia, que se ligam com o Atlântico através do Estreito de Gibraltar, com o Mar Negro (pelos estreitos do Bósforo e dos Dardanelos), e com o Mar vermelho (no canal de Suez)

Atinge a sua maior profundidade, 5121 metros, no Mar Jónico, a sul da Grécia.

Geografia humana

Países banhados pelo Mediterrâneo:

Europa (de oeste para este): Espanha, França, Mónaco, Itália, Eslovénia, Croácia, Bósnia-Herzegovina, Montenegro, Albânia, Grécia e Turquia
Ásia (de norte para sul): Turquia, Síria, Líbano, Israel e Palestina
África (de este para oeste): Egipto, Líbia, Tunísia, Argélia e Marrocos
Estados insulares: Malta e Chipre

Embora não sejam banhados pelo Mar Mediterrâneo, Portugal, na Europa, e a Jordânia, na Ásia, são considerados países mediterrânicos devido à proximidade geográfica e sua semelhança com os países do Mediterrâneo.

Principais cidades costeiras do Mediterrâneo:

Gibraltar, uma colónia Britânica
Málaga, Cartagena, Valência, Barcelona, Ceuta e Melilha, em Espanha
Marselha, Nice e Ajácio, em França
Mónaco, no Principado do Mónaco
Génova, Livorno, Cagliari, Nápoles, Palermo, Bari, Veneza e Trieste, na Itália
Valetta, em Malta
Split, Dubrovnik e Rijeka, na Croácia
Durrës, na Albânia
Corinto, Pireu, Tessalónica e Heráclio, na Grécia
Istambul, Esmirna, Antália e Iskenderun, na Turquia
Latakia, na Síria
Beirute, no Líbano
Jafa e Haifa, em Israel
Alexandria, no Egipto
Bengazi e Trípoli, na Líbia
Sfax e Tunis, na Tunísia
Argel e Orão, na Argélia

Geografia física

O clima da região Mediterrânica é caracterizado por Verões quentes e secos e Invernos amenos, com chuva.

Principais ilhas do Mediterrâneo

Sicília (Itália)
Sardenha (Itália)
Chipre
Córsega (França)
Creta (Grécia)
Maiorca (Espanha)
Rodes (Grécia)
Menorca (Espanha)
Ibiza (Espanha)
Malta
Elba (Itália)

Principais rios que desaguam no Mar Mediterrâneo:

Ebro (em catalão Ebre), em Espanha
Ródano (em francês Rhône), em França
Pó (em italiano Po), na Itália
Nilo (em árabe النيل an-nīl), no Egipto.

Biologia

Espécies emblemáticas:

Plantas: Zostera
Mamíferos marinhos: Foca-monge Monachus monachus, golfinhos
Peixes: meros, atuns
Répteis: Tartaruga-boba Caretta caretta

Maiores ameaças à biodiversidade:

Pressão urbanística nas zonas costeiras
Intensificação da agricultura nas planícies, abandono das terras altas
Desertificação em algumas áreas
Espécies exóticas invasoras

História

Desde a Antigüidade, o Mar Mediterrâneo foi uma zona privilegiada de contatos culturais, intensas relações comerciais e de constantes enfrentamentos políticos. Às margens do Mediterrâneo floresceram, desenvolveram-se e desapareceram importantes civilizações, alguns dos povos que habitaram as costas do Mar Mediterrâneo: Egípcios, Cananeus, Fenícios, Hititas, Gregos, Cartagineses, Romanos, Macedónios, Berberes, Genoveses, Venezianos.

Um dos fatos marcantes da história da região aconteceu em 1453 quando os otomanos tomaram a cidade de Constantinopla (atual cidade turca de Istambul) e fecharam o Mediterrâneo oriental à penetração européia. Esta teria sido uma das razões que teria impelido portugueses e espanhóis se aventurarem pelo Atlântico em busca do caminho das Índias.

Na segunda metade do século XVIII, a Inglaterra e a França foram ampliando suas influências sobre a região, aproveitando a gradativa decadência otomana e, ao mesmo tempo, tentando impedir a expansão da Rússia. A Inglaterra que foi afirmando-se cada vez mais como grande potência marítima, estabeleceu-se em alguns pontos estratégicos (Gibraltar e nas ilhas de Malta e Chipre), que se transformariam em importantes bases navais.

Em 1869, com a abertura do canal de Suez, obra construída por um consórcio franco-britânico, o Mediterrâneo Oriental passou a integrar as grandes rotas do comércio internacional, passando a ter um papel relevante nas relações políticas e comerciais das potências européias.

Com o fim da Primeira Guerra Mundial (1914/19), consolidou-se a supremacia britânica, num momento em que o Mediterrâneo se transformava numa artéria vital para a Europa em função de estabelecer uma ligação mais rápida e econômica entre as áreas consumidoras e produtoras de petróleo, estas últimas situadas no Oriente Médio.

Algumas décadas depois, ao findar-se a Segunda Guerra Mundial em 1945, o Mediterrâneo, assim como quase todas as áreas do mundo, encaixou-se imediatamente nos esquemas do jogo de influências e alianças engendrados pela Guerra Fria. Com a criação da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), os EUA substituíram gradativamente os britânicos como potência dominante do Mediterrâneo.

Todavia, os processo conflituosos de independência de uma série de colônias européias situadas especialmente no norte da África, a pressão exercida pela crescente expansão da marinha soviética, os vários conflitos entre países árabes e Israel e as tradicionais rivalidades entre países da região, transformaram o Mediterrâneo numa área de freqüentes tensões geopolíticas.

O fim da Guerra Fria se, de um lado eliminou ou amenisou algumas velhas tensões, por outro ensejou o surgimento de inúmeros novos desafios para os países da região.

São dezoito os países que possuem terras banhadas pelo Mediterrâneo. Eles apresentam grandes diferenças no que se refere ao tamanho, à evolução histórico-cultural e ao nível de desenvolvimento.

Por exemplo, há países como a Espanha, a Itália e a Grécia que são membros da União Européia; Estados que fazem parte da Otan, como a Turquia e a França; são também “mediterrâneos” países árabes-muçulmanos como a Síria, Líbano, Egito, Líbia, Marrocos, Argélia e Tunísia, assim como aqueles que até o início da década de 1990 adotavam o sistema socialista como a Albânia e a Croácia e a “nova” Iugoslávia. Existem ainda Malta e Chipre, países insulares que só conseguiram suas independências na década de 1960 e, por fim, Israel, um “corpo estranho” em meio ao “mar” árabe-muçulmano que é o Mediterrâneo Oriental.

Praticamente todos os países que margeiam o Mediterrâneo apresentam, ou apresentaram num passado recente, tensões e conflitos internos ou problemas no relacionamento com nações vizinhas.

Cultura

Gastronomia

Alguns elementos da culinária mediterrânica:

O refogado: cebola, alho, azeite, tomate

Os condimentos: louro, manjericão, orégãos, coentros, salva

Os cereais e derivados: pão, pizza, polenta, massas (ou pasta), cuscuz, arroz

Os legumes: pepino, courgette, alcaparras, azeitonas e em menor grau a batata

O peixe, marisco e cefalópodes

As carnes grelhadas ou guisadas

O leite e seus derivados: queijos, iogurte

Actividades humanas

Turismo

O Mediterrâneo é a região turística mais visitada em todo o mundo. Em 1970, o Mediterrâneo recebeu 57 milhões de turistas; em 1997 já eram 187 milhões, e este número continua a crescer. É a atividade responsável pela metade do PIB dos países localizados nesta região.

Mares

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