O arranque de um sistema PC segue os seguintes passos: POST (Power On Self Test, um pequeno teste de intercomunicação dos componentes da motherboard), aquisição dos dados da BIOS e reprogramação do suporte I/O, e seguidamente é lida o primeiro sector (MBR) do 1º disco do 1º canal da controladora (por exemplo, IDE 0/Master).

O MBR contém 512 bytes de informação da estrutura organizacional do disco (partições, código de arranque do sistema operativo, e assinatura desse código):

A Master Partition Table contém códigos identificativos do tipo da partição, e alguns dados sobre a mesma (se é a partição ativa - leia-se, de arranque -, tipo de sistema de ficheiros, posição no disco, tamanho, etc), e do esquema se pode deduzir a limitação desta especificação: é que podem apenas existir quatro partições (primárias). Para colmatar esta falhar no desenho do MBR, criou-se o conceito de partições estendidas, dentro das quais se podem criar até 63 sub-partições (lógicas) cuja Tabela de Partições se encontra descrita algures dentro de toda a partição estendida.

É de salientar que não se pode inserir uma partição primária entre duas estendidas.

Dispositivos de armazenamento

Links úteis

• ATA-ATAPI http://www.ata-atapi.com/hiwmbr.htm
• MBR in detail http://mirror.href.com/thestarman/asm/mbr/MBR_in_detail.htm
• Multi-boot http://www.nick.rozanski.com/multboot.htm

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