A palavra manuscrito significa "escrito à mão" e é possível que tenha surgido para diferenciar os textos escritos com tinta e pena, sobre pergaminho, dos textos reproduzidos por tipografia.

Um texto manuscrito opõe-se a texto impresso / datilografado / digitado, produzidos respectivamente por máquina impressora industrial ou doméstica, de datilografia ou armazenado em meio digital.

Há quem chame de "manuscrito" ao texto original, que é a versão de um texto feita pelo autor, por oposição a texto revisado (ou texto revisto) e texto editado, que são versões elaboradas por outros trabalhadores que não o autor.

escrita

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