Londres

Londres (em inglês London) é a capital do Reino Unido e da Inglaterra e uma das maiores cidades da Europa e já liderou a lista das cidades mais populosas do Mundo. Segundo os dados do censo de 2001, actualmente vivem na divisão administrativa da Grande Londres (composta por 32 bairros (boroughs) e pela cidade de Londres propriamente dita (City of London), numa área de 1579 km²) 7.172.000 habitantes. A aglomeração urbana tem cerca de 11.3 milhões de habitantes.

De uma cidade romana chamada Londinium, a capital da região administrativa romana Britannia, a cidade acabou por se tornar o centro do império britânico, contribuindo hoje com 17% do PNB de um país que é a quarta maior economia do mundo.

Londres tem sido um dos mais importantes centros da política e do comércio mundiais por quase dois milénios (apesar de a capital de Inglaterra ter sido Winchester durante grande parte da idade média).

História

A cidade de Londinium foi fundada pelos Romanos na margem norte do rio Tâmisa, cerca de 50 AD. Não há sinais de que tenha existido uma cidade céltica previamente à povoação romana. Acredita-se que se tenha tornado a capital da província de Britannia no século II. Após a queda do Império Romano, a cidade romana foi praticamente abandonada e uma cidade saxónica com o nome de Lundenwic foi estabelecida a cerca de uma ou duas milhas a oeste, na área que hoje se chama Aldwych, no século VII. A área fortificada romana (City) foi reocupada cerca dos finais do século IX, princípios do século X. Desde então retomou o papel de maior cidade de Inglaterra (apesar de Winchester ter sido a capital até ao século XII). No século XVIII, Londres já é a maior cidade do mundo.

Com o passar dos anos, Londres cresceu dramaticamente, absorvendo prados, floresta, vilas e cidades, estendendo-se em todas as direcções. O crescimento para o exterior tem sido interrompido fisicamente (apesar de não ter sido completamente parado), com a criação de uma cintura verde. Em anos recentes, o desenvolvimento tem-se concentrado na zona das antigas docas (Docklands) e em Thames Gateway, ambas áreas no Leste de Londres.

A cidade sediará os Jogos Olímpicos de Verão de 2012.O atual prefeito é Ken Livingstone.

A Grande Londres é composta de 33 "Boroughs" ou "Councils" que são: Barking and Dagenham, Barnet, Bexley, Brent, Bromley, Camden, City of London, Croydon, Ealing, Enfield, Greenwich, Hackney, Hammersmith and Fulham, Haringey, Harrow, Havering, Hillingdon, Hounslow, Islington Kensington and Chelsea, Kingston upon Thames, Lambeth, Lewisham, Merton, Newham, Redbridge, Richmond upon Thames, Southwark, Sutton, Tower Hamlets, Waltham Forest, Wandsworth, Westminster City.

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