As fezes são material restante após a digestão e absorção dos alimentos pelo tubo digestivo dos animais.
Nos seres humanos o alimento pode levar cerca de nove horas para transitar no organismo e chegar como uma massa uniforme ao intestino grosso, onde permanece por cerca de três dias. Nesse período parte da água e sais é absorvida, para que na região final do cólon a massa fecal se solidifique, transformando-se então nas fezes.
Cada grama de fezes no adulto normal contém de 1011 a 1012 unidades formadoras de colônias por grama, quase o valor teórico máximo da bactérias por centímetro cúbico (o que significa que 90% ou mais do peso seco das fezes é composta por bactérias), cerca de 90% delas do gênero Bifidobacterium1. O restante é constituido constituídos por sais, muco, fibras, celulose e outros materiais não digeridos. A cor amarronzada ou acastanhada e estrutura das fezes se deve à presença de pigmentos provenientes da bile.
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