Esmeralda é uma variedade do mineral berilo (Be₃Al₂(SiO₃)₆), de cor verde devida à presença de quantidades mínimas de crómio e às vezes ferro. É altamente apreciada como gema e onça por onça é a pedra mais valiosa no mundo, perdendo algum desse valor frequentemente devido a inclusões, que ocorrem em todas as esmeraldas. O berilo tem dureza de 8 em 10-pontos da Escala de Mohs de dureza, no entanto esta dureza pode ser bastante reduzida dependendo do número e tamanho das inclusões numa determinada pedra.

Usos culturais e históricos

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A esmeralda é a pedra de Maio. Segundo a lenda, a esmeralda tem o poder de proteger a castidade do seu utilizador bem como o poder de afastar os maus espíritos. Além disso, foi utilizada para tratar a epilepsia e a desinteria, bem como casos de visão diminuída. Em algumas culturas a esmeralda é o presente tradicionalmente oferecido no 55º aniversário de casamento.

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• Lista de minerais

Referência

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• Emerald & Other Beryls, John Sinkankas, Geoscience Press, 1994, hardcover textbook, ISBN 0801971144

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