A esgrima é um desporto que evoluiu da antiga forma de combate, em que o objectivo é tocar o adversário com uma espada ao mesmo tempo que se evita ser tocado por ele. A esgrima moderna pratica-se em recintos cobertos, com os atletas a combater sobre um tapete de 14m por 1,5m e usando um vestuário equipado com sensores que detectam o toque da lâmina do adversário.
As primeiras referências vêm de 1100 a.C. No Egipto. Perder um pouco de sua importância com a invenção da pólvora. Foi aí que na Idade Média (???), os nobres passaram a praticá-la como um esporte. Chegou ao Brasil com esgrimistas franceses e italianos.
Existem três disciplinas de esgrima: florete, espada e sabre, diferindo não só no formato da lâmina mas também nas zonas do corpo onde um toque conta como ponto.
Desde os primeiros jogos olímpicos da era moderna que a esgrima faz parte das modalidades olímpicas, sendo uma das quatro modalidades que fazem parte dos Jogos Olímpicos desde a primeira edição.
A esgrima é também considerada uma arte marcial. A esgrima é a Arte Marcial do Ocidente (!). Para as necessidades do cinema, do teatro e do espectáculo em geral desenvolveu-se uma forma específica: A Esgrima artística.
A pista de esgrima tem catorze metros de comprimento, mais um metro e meio a dois metros de recuo, zonas que também podem ser utilizadas. A largura da pista é de um metro e meio a dois.
Os esgrimistas vestem sempre roupas brancas e máscara protectora. Antes do surgimento dos sensores eletrônicos, as armas eram mergulhadas em tinta para facilitar o trabalho dos juízes.
Atualmente a FIE (Federação Internacional de Esgrima) autoriza a utilização de roupas coloridas, inclusive com adição de logos de patrocinadores, porém mantendo a predominância da cor branca.
No florete e no sabre, existe o chamado "direito de passagem" ou "frase D'arma". Quem começa o ataque tem prioridade de tentar o toque. Se errar o ataque ou se o adversário conseguir se defender, a vantagem passa para o adversário. No caso de acontecer toques simultaneos, quem possue a vantagem de ataque recebe o ponto.
A espada e o florete vêm equipados com um sensor na ponta da arma. O do sabre fica dentro do corpo. Quando um esgrimista toca o outro, o sensor faz acender uma luz no aparelho de sinalização. Ele fica numa mesa entre a pista e o árbitro. Também há um árbitro observando a luta e verificando o cumprimento das regras.
Na etapa classificatória são necessários 5 toques ou 3 minutos para se vencer. Na etapa eliminatória são precisos 15 toques ou 9 minutos.
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