Em animais do sexo masculino, o escroto é uma bolsa externa de pele e músculo que contém os testículos. É uma extensão do abdómen e está localizado entre o pénis e o ânus. O homólogo no sexo feminino durante o desenvolvimento fetal são os labia majora.

A função do escroto, é manter os testículos a uma temperatura inferior à do resto do corpo (34.4º celsius). O calor excessivo destrói os espermatozóides. Sendo um músculo, o escroto contrai-se e distende-se, conforme seja necessário aumentar ou reduzir, respectivamente, temperatura no seu interior.

Embora a temperatura ideal, varie conforme a espécie, nos animais de sangue quente, parece haver uma maior necessidade de controlo, e daí a necessidade e evolução do escroto, apesar do riscos que representa por não oferecer protecção aos testículos.

Especula-se que a fraca resistência do esperma às altas temperaturas, sirva para impedir que mulheres doentes (com febre), possam engravidar.

Nos humanos e noutros mamíferos, o escroto fica coberto de pelos púbicos a partir da puberdade.

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