Educação Física é um termo usado para designar tanto o conjunto de atividades físicas não-competitivas e esportes com fins recreativos quanto a ciência que fundamenta a correta prática destas atividades, resultado de uma série de pesquisas e procedimentos estabelecidos. Em muitos países do mundo ocidental, incluindo o Brasil e Portugal, a Educação Física também é um componente curricular no ensino fundamental e médio, destinada a transmissão e reelaboração das culturas corporais.

A grande diferença entre educação física e desporto encontra-se no facto de no Desporto termos a oportunidade de praticar apenas uma modalidade, onde só os melhores sao seleccionados e é preciso grande dedicação e gosto para se proseguir. Em educação física, disciplina escolar, participam não só os melhores mas também os menos bons em várias modalidades.

Desenvolvimento

No contexto dos esportes de competição, a Educação Física também ganha espaço em grupos especiais e mesmo entre adultos com uma vida ordinária. Desde a década de 1980, principalmente, a preocupação com um estilo de vida saudável levou a Educação Física a ser requisitada de maneira mais geral; o que por sua vez provocou uma maior aproximação quanto a ciência do que antes era uma técnica de origens não-científicas, e uma maior necessidade de qualificação por parte dos profissionais da área.

O profissional da Educação Física necessita de um curso superior, durante o qual estudará os aspectos fisiológicos, Bioquímicos, Genéticos, Antropométricos e Neuromotores da atividade física como também suas dimensões sociais e Psicomotoras. Deve ser capaz de orientar jogos e atividades lúdicas corretamente, cuidando da postura correta dos participantes, do respeito às normas do jogo/atividade, de assegurar o interesse de todos e do aproveitamento físico por parte dos jogadores/participantes. Em princípio os profissionais de Educação Física tinham origem militar, mas atualmente existem escolas civis com preparação tão boa quanto institutos militares.

No Brasil, os profissionais da Educação Física têm no Conselho Federal de Educação Física (CONFEF), o orgão principal de organização, normatização e apoio das atividades pertinentes a sua área de atuação. Os Conselhos Regionais de Educação Física (CREFs) são subdivisões do CONFEF nos estados e têm a função de orientar, disciplinar e fiscalizar o exercício das atividades próprias dos profissionais de Educação Física. Atualmente são 13 CREFs, abrangendo todos os estados brasileiros.

• Escola de Educação Física e Esporte da Universidade de São Paulo
• Centro Esportivo Virtual - listas de discussão sobre vários aspectos da Educação Física
• Lecturas em Educación Física y Depuertes - revista que publica artigos sobre a EF tanto em espanhol quanto em português
• International Society for the History of Physical Education and Sport
• Site oficial do Conselho Federal de Educação Física (Brasil)
• Portal da Educ. Física

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