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Carlos Magno (c. 2 de Abril, 747 - 28 de Janeiro, 814; ou Carlos, o Grande, em alemão Karl der Große, em francês Charlemagne, em Latim Carolus Magnus, que deu origem ao adjectivo 'Carolíngio'), foi sucessivamente rei dos Francos (de 771 a 814), rei dos Lombardos (a partir de 774), e ainda o primeiro Imperador do Sacro Império Romano (coroado em 25 de Dezembro do ano 800), restaurando assim o antigo Império Romano do Ocidente.

Data de nascimento

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Até meados do século, acreditava-se que Carlos Magno tivesse nascido a 2 de abril de 742, mas várias razões levaram a reconsiderar a veracidade da data tradicional. Em primeiro lugar, o ano de 742 foi calculado a partir da idade que lhe era atribuída na altura da sua morte, e não a partir directamente de documentos históricos. Em segundo lugar, 742 precede o casamento dos seus pais (em 744) – e não há qualquer referência a que Carlos Magno fosse filho ilegítimo, o que, aliás, impossibilitaria que este fosse designado seu herdeiro. Nos Annales Petarienses é indicado que o seu nascimento teria ocorrido a 2 de abril de 747 – dia de Páscoa, nesse ano. Como o nascimento de um imperador, na Páscoa, provocaria, sem dúvida, comentários dos cronistas da época – e como esses comentários não existem em lado algum, suspeita-se que a atribuição seja apenas uma ficção piedosa, com o único intuito de honrar o imperador. Outros historiadores, ponderando as fontes históricas, sugerem que o seu nascimento tenha ocorrido um ano mais tarde, em 748. Actualmente não é possível, portanto, indicar com precisão a data de nascimento de Carlos Magno. Os melhores palpites incluem, certamente, 2 de abril de 747, depois, 15 de abril de 747 ou, talvez, 2 de abril de 748.

Vida

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Carlos Magno foi o filho mais velho de Pepino, o Breve, que foi o primeiro rei dos francos e de Berta de Laon. Foi irmão de Lady Berta, mãe de Rolando, marquês da Bretanha.

Pepino, o Breve empossou o monopólio da cunhagem da moeda, decidindo sobre a actividade das casas de cunhagem, o peso das moedas, o seu valor e os caracteres representados. A cunhagem de moeda na Europa foi, pois, reiniciada com Pepino, o Breve, que recuperou o sistema utilizado pelos antigos gregos e romanos e mantido no Império Romano do Ocidente (1 libra = 20 solidi = 240 denarii).

Com a morte de Pepino, o reino foi dividido entre Carlos Magno e o seu irmão Carlomano (que governou a Austrásia). Carlomano morreu em 5 de Dezembro de 771, deixando Carlos Magno como líder de um reino Franco reunificado. Carlos Magno esteve envolvido constantemente em batalhas durante o seu reinado. Conquistou a Saxónia no século VIII, um objectivo que foi o sonho inalcançável de Augusto. Foram necessários mais de dezoito batalhas para que Carlos Magno conseguisse esta vitória definitiva. Procedeu à conversão forçada ao catolicismo dos povos conquistados, massacrando os que se recusavam a converter-se. Um dos seus objectivos era, também conquistar a Península Ibérica, mas nunca o alcançou.

Em 800, durante a missa de Natal em Roma, o Papa Leão III coroou Carlos Magno como imperador, título em desuso no ocidente desde a abdicação de Rómulo Augusto em 476 (aproveitando o facto de então reinar no Oriente uma mulher, a imperatriz Irene, o que era considerado um vazio de poder significativo). Ainda que o título o ajudasse a afirmar a sua independência em relação a Constantinopla, Carlos Magno apenas o usou bastante mais tarde, já que receava ficar dependente, por outro lado, do poder papal.

Continuando as reformas iniciadas pelo seu pai, Carlos Magno avançou com um sistema monetário baseado no soldo de ouro - procedimento seguido também pelo rei Offa de Mércia. Instituiu um novo padrão monetário a partir de unidades de medida como a libra e o próprio soldo que eram, até à data, apenas unidades de medida (apenas o denier se manteve como uma das moedas do seu domínio). Note-se que o sistema monetário inglês antes da decimalização tem semelhanças com este: efectivamente, a libra inglesa (pound) valia 20 shillings (analogamente aos sólidos de Carlos Magno) ou 240 pence (de forma semelhante aos deniers instituídos por este imperador).

Carlos Magno aplicou este sistema a uma grande parte do continente europeu, enquanto que o padrão de Offa foi voluntariamente adoptado pela maior parte do território inglês.

Reforma na Educação

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Ver também: Ciência medieval, Renascença carolíngia

Para unificar e fortalecer o seu império, Carlos Magno decidiu executar uma reforma na educação. O monge inglês Alcuíno elaborou um projeto de desenvolvimento escolar que buscou reviver o saber clássico estabelecendo os programas de estudo a partir das sete artes liberais: o trivium, ou ensino literário (gramática, retórica e dialética) e o quadrivium, ou ensino científico (aritmética, geometria, astronomia e música). A partir do ano 787, foram emanados decretos que recomendavam, em todo o império, a restauração de antigas escolas e a fundação de novas. Institucionalmente, essas novas escolas podiam ser monacais, sob a responsabilidade dos mosteiros; catedrais, junto à sede dos bispados; e palatinas, junto às cortes.

Essa reforma ajudou a preparar o caminho para o Renascimento do Século XII. O ensino da dialética (ou lógica) foi fazendo renascer o interesse pela indagação especulativa, dessa semente surgiria mais tarde a filosofia cristã da escolástica; e nos séculos XII e XIII, muitas das escolas que haviam sido fundadas nesse período, especiamente as escolas catedrais, ganharam a forma de universidades medievais.

Descendência

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• De sua primeira esposa, Himiltrude, casados a 766 e cujo casamento nunca foi oficialmente anulado:
  • Pepino, o Corcunda (767-813)
• Do seu segundo matriónimo, com Ermengarda (por vezes erradamente referida como Desiderata ou Desidéria), filha de Desiderius, rei dos Lombardos, cujo casamento se deu a 768 e foi anulado a 771, não houve descendência.
• De sua terceira esposa, Hildegarda de Sabóia (757 ou 758-783 784), casados a 771 e que morreu a 784:
  • Carlos, o Jovem (772 ou 773-811), rei de Neustria desde 781
    • Adelaide (773 ou 774-774)
    • Carlomano, baptizado Pepino (773 ou 777-810), rei de Itália desde 781
    • Rotrude (ou Hruodrud) (777-810)
    • Luís (778-840), gémeo de Lotário, rei da Aquitânia desde 781 e imperador e rei dos Francos desde 814
    • Lotário (778-779 ou 780), gémeo de Luís
    • Berta (779-823)
    • Gisela (781-808)
    • Hildegarda (782-783)
• Da sua quarta esposa foi Fastrada, casados a 784, falecida em 794:
  • Teodrada (n.784), abadessa de Argenteuil
  • Hiltrude (n.787)

• Da sua última esposa, casados a 794, falecida em 800, não houve descendência.

Concubinas e filhos varões

• A sua primeira concubina conhecida foi Gersuinda. Dela, teve uma filha:
  • Adaltrude (n.774)

• Da sua segunda conhecida concubina, Madelgarda:
  • Ruodhaid (775-810), abadessa de Faremoutiers

• Da sua terceira concubina, Amaltrud de Viena:
  • Alpaida (n.794)

• Da sua quarta conhecida concubina, Regina:
  • Drogo (801-855), bispo de Metz desde 823
  • Hugo (802-844), grão-chanceler do Império

• Da sua quinta conhecida concubina, Ethelind:
  • Teodorico (n.807)

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