SS Sniper 1941.jpg durante a Segunda Guerra Mundial.]] Um atirador (também conhecido como atirador especial, atirador furtivo ou franco-atirador) é um soldado de infantaria especializado em armas e pontaria. Persegue e mata inimigos seleccionados com um único tiro de espingarda.

A palavra em inglês, sniper, tem origem em snipe (narceja), uma ave muito dificil de apanhar pelos caçadores.

Nas últimas décadas o termo 'atirador' tem sido utilizado em muitos casos, especialmente pela mídia em associação com atiradores da polícia, a responsáveis por assassinatos, ou de qualquer tipo de tiro menos o de curta distância.

Antigamente os atiradores eram um dos três tipos de tropas que integravam os regimentos de infantaria (as outras eram os fuzileiros e os granadeiros) e que tinham como missão alvejar com tiros de precisão as tropas inimigas, actuando camuflados e em ordem dispersa. Os caçadores tinham uma missão semelhante mas estavam integrados em batalhões independentes, separados dos regimentos de infantaria. Actualmente atirador é a designação genérica de todos os soldados de infantaria do Exército Português.

Bibliografia

• Plaster, Maj. John (1993). The Ultimate Sniper: An Advanced Training Manual for Military & Police Snipers. Paladin. ISBN 0-87364-704-1.
• Christopher Whitcomb: Eiskalt am Abzug, München 2003, ISBN 3-44215-192-9
• Ian V. Hogg/Ray Hutchins: Moderne Scharfschützengewehre, Stuttgart 2000, ISBN 3-61302-014-9

• kamouflage.net: Índice online de uniformes camuflados
• FM 23-10: Sniper Training, treino de atiradores

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