Wirczyk - rodzaj należący do orzęsek. Występuje w wodach słodkich i słonych. Posiada rzęski za pomocą których może się poruszać lub naganiać pokarm. Jest drapieżnikiem. Może prowadzić osiadły tryb życia na powierzchni roślin i zwierząt (np. larw ważek). Przyczepia się do podłoża długą, kurczliwą nóżką. Bez nóżki ma około 50 μm. Posiada dwa jądra:

• Makronukleus (Man) - steruje syntezą białek i metabolizmem,
• Mikronukleus (Min) - zawiera DNA - odpowiada za dziedziczenie.

Wirczyk rozmnaża się przez poprzeczny podział komórki. Zachodzi tu proces koniugacji (miesza się materiał genetyczny).

Protisty