Foton jest czastką elementarną nie posiadającą ładunku elektromagnetycznego ani momentu magnetycznego, o masie spoczynkowej równej zero $m\_0\; =\; 0$, liczbie spinowej $s\; =\; 1$ (fotony są zatem bozonami). Fotony są nośnikami oddziaływań elektromagnetycznych.

W fizyce foton oznacza (φοτος, znaczy światło - gr) kwant pola elektromagnetycznego, np. widzialnego światła. W mechanice kwantowej pole elektromagnetyczne zachowuje się jak zbiór cząstek (fotonów). Światło jest z kwantowego punktu widzenia dużym strumieniem fotonów. Bardzo czułe instrumenty optyczne w astronomii potrafią rejestrować pojedyncze fotony.

W zależności od energii fotonów przenoszone przez nie promieniowanie ma inną nazwę. I tak mówi się (poczynając od najwyższej energii fotonu) o promieniowaniu gamma, rentgenowskim (promieniowaniu X), ultrafiolecie, promieniowaniu (świetle) widzialnym, promieniowaniu podczerwonym (podczerwieni), mikrofalach, falach radiowych (promieniowaniu radiowym), mikropulsacjach. Jednak z fizycznego punktu widzenia wszystkie te rodzaje promieniowania mają jednakową naturę.

W próżni fotony poruszają się z prędkością światła. Nie trafiając na żadne przeszkody mogą przebyć wiele miliardów lat świetlnych.

Zobacz także: Dualizm korpuskularno-falowy, Elektrodynamika kwantowa, Oddziaływanie elektromagnetyczne, Kwant energii

Optyka | cząstki elementarne

فوتون | Фотон | Fotó | Foton | Foton | Photon | Φωτόνιο | Photon | Fotón | Fotono | فوتون | Photon | Fotón | 광자 | Foton | Foton | Fotone | פוטון | Fotonas | Foton | Foton | 光子 | Foton | Foton | Fotão | Foton | Фотон | Photon | Fotón | Foton | Фотон | Fotoni | Foton | Photon | Foton | 光子