William Harvey

William Harvey (1 kwietnia 1578 - 3 czerwca 1657) - angielski medyk, który pierwszy we właściwy sposób opisał układ krwionośny człowieka, przypisując sercu funkcję pompy rozprowadzającej krew po całym organizmie.

Urodził się w Folkestone. Studiował w Cambridge i Padwie. Po powrocie do Anglii poślubił Elizabeth Brown, córkę nadwornego lekarza królowej Elżbiety I. W latach od 1606 do 1643 był lekarzem w szpitalu Świętego Bartłomieja w Londynie. Był członkiem Królewskiego Kolegium Lekarzy.

Swe dzieło Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus (Badania anatomiczne ruchów serca i krwi u zwierząt) ogłosił w 1616 roku. Przedstawił w nim wspartą naukowymi dowodami tezę, że krew jest pompowana przez serce po całym ciele, a następnie w zamkniętym obiegu do niego powraca.

Teoria ta pozostawała w sprzeczności z obowiązującym przez ponad tysiąc lat modelem Galena, który wyodrębniał dwa rodzaje krwi (obecnie znane jako żylna i tętnicza) - ciemnoczerwoną, pochodzącą rzekomo z wątroby, i jasnoczerwoną, pochodzącą z serca. Miały one być różne od siebie i posiadać odrębne funkcje. Krew według Galena była zużywana przez poszczególne narządy i miała powstawać od nowa z pożywienia.

W XIII wieku właściwą zasadę działania tętnic i żył odkrył arabski medyk Ibn Nafis, którego dzieło rozwinął właśnie Harvey. Do jego czasów nie była ona przyjmowana do wiadomości.

Odkrycie Harvey'a nie spotkało się z pozytywnym przyjęciem za jego życia. Był atakowany przez swych współczesnych, choć nadal uważano go za dobrego lekarza. W latach od 1618 do 1625 był nadwornym lekarzem Jakuba I, a następnie do 1647 Karola I.

Z punktu widzenia anatomii, teoria Harvey'a była słuszna, jednak z powodu niemożności odróżnienia w organizmie sieci naczyń włosowatych, nie mógł on wyjaśnić sposobu przepływu krwi pomiędzy żyłami i tętnicami.

Wpływ badań Harvey'a na ówczesną medycynę był nikły - kontynuowano m.in. praktyki upuszczania krwi oparte na teorii Galena. Harvey starał się zachęcić innych do zainteresowania się jego pracą i rozwijania badań nad krążeniem krwi. Pragnął też odrodzić arabskie tradycje medyczne uosobione przez takich medyków jak Ibn Nafis, Ibn Sina i Rhazes. Nastąpiło to jednak dopiero po kilkudziesięciu latach.

Angielscy lekarze

Gourt Home::Gourt :: William Harvey